Incendies - Denis Villeneuve - critique

Critique : Tous les secrets de famille sont destinés à être révélés un jour, aussi monstrueux et terrifiants soient-ils : c’est l’ombre qui pèse dès le début d’Incendies, film symptôme d’une plongée dans un passé traumatique, marqué par la guerre et sa longue suite d’atrocités. De la pièce de Wajdi Mouawad, le cinéaste canadien Denis Villeneuve extrait un récit gros de vécus enchevêtrés et de visions hallucinées ; pas à pas, les images viennent retracer des faisceaux de l’histoire, qu’il appartient au spectateur de raccorder entre eux, avant même que les personnages ne prennent réellement conscience de ces connexions. La famille Marwan, dont les deux héros héritiers font la généalogie guerrière, concentre irrésistiblement en elle tous les fléaux de l’humanité ; du texte original, le réalisateur conserve cet arrière-plan de tragédie grecque, qui confère à cette fratrie le statut de « maison » maudite, portant avec elle son Œdipe ou sa Phèdre... Mais dans le courant de l’histoire, le ton est de prime abord celui d’une intrigue policière, d’un parcours de détective dans la mémoire de ses ancêtres, et Denis Villeneuve ménage un suspense qui contribue à la stupéfaction finale. Sans révéler le dernier tournant - davantage un point d’acmé qu’une chute -, c’est un choc à la fois brutal et magistral : d’un regard rétroactif sur le film, le spectateur se voit contraint de faire le deuil de ses positions morales, pour participer à un moment de doute pur.

© Happiness Distribution

Auteur de trois précédents longs-métrages, Denis Villeneuve ne peut certes éviter quelques maladresses ; on le sent préoccupé à l’idée de perdre son spectateur, quand celui-ci aurait souhaité par moments demeurer un peu plus dans cet état de légère confusion provoqué par le récit et l’univers qu’il évoque. Des procédés démonstratifs (renforts de gros plans, musiques très présentes...) viennent appuyer à l’excès les séquences jugées essentielles, découpées en grands « chapitres » narratifs. Toutefois, le rythme adopté par le cinéaste tient avec succès l’épreuve de la durée, en alternant entre étapes du présent et pans du passé, avec des passages subtils d’une temporalité à l’autre. La période canadienne, qui pouvait pourtant servir seulement de « prétexte » ou d’entrée en matière, est chargée d’un onirisme discret, travaillé avec finesse dans l’image et le son. On se laisse captiver sans résistance par ce parcours d’une héroïne façonnée par sa volonté propre (l’étonnante Lubna Azabal), dans un pays qui restera non identifié, mais que tout, y compris les éléments visuels qui le composent, rattache mentalement au Liban dans les pires années de sa guerre civile. Si Incendies est véritablement une partition réussie de cinéma, c’est que les différentes couches de lecture - politique, historique, psychanalytique... - demeurent valides, sans que l’émotion brute que porte le récit (à condition que l’on accepte de s’y abandonner) soit entamée. Une secousse sourde, inattendue dans un monde fantasmatique, qui résonne d’une force étrange avec notre réalité.

– Entretien avec Denis Villeneuve
– Entretien avec Lubna Azabal

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