Le succès à tout prix - Jerzy Skolimowski - critique

Critique : Dans son film le plus autobiographique, Skolimowski conte les désarrois tragi-comiques d’un metteur en scène polonais en conflit avec son fils de seize ans dans l’Angleterre impitoyable de Mme Thatcher. Il traite de l’échec et de la déception sans craindre de déconcerter, voire de décevoir, mais avec un sens réjouissant du saugrenu et de l’humour absurde.
Après le magnifique Deep End, la carrière de Jerzy Skolimowski avait connu une longue période de flottement et il n’avait réalisé que deux films au cours des années 70, l’amusant mais mineur Roi, dame, valet et le remarquable The Shout (Le cri du sorcier) qui n’avait cependant pas suscité d’engouement particulier.
Le succès, critique et public de Moonlighting (Travail au noir) en 1981, avait donc été généralement perçu comme un retour à l’état de grâce confirmé par le déblocage surprise, par les autorités polonaises, de Haut les mains, interdit depuis 1967.

Mais l’imprévisible cinéaste polonais étant plutôt du genre à scier la branche sur laquelle il s’est assis qu’à se reposer sur ses lauriers et à exploiter un filon, son film suivant, le plus ouvertement autobiographique, ne pouvait manquer de remettre en question cette reconnaissance fraîchement retrouvée.
Success is the Best Revenge, au titre on ne peut plus ironique, débute par une cérémonie de remise de Légion d’honneur au metteur en scène polonais incarné par Michel York (affublé d’un drôle d’accent !) par un ministre français de la Culture dont Michel Piccoli fait facétieusement un double de Jack Lang. La gêne liée à la solennité de la scène est sans cesse perceptible et lorsque le fils du cinéaste (joué par le propre fils du cinéaste, Michael Lyndon alias Michal Skolimowski) débranche un câble et que l’équipe de télé qui filme l’événement s’étonne de ne plus avoir de son, on est en plein dans le registre de burlesque dégonflé, insoucieux de son efficacité comique, qui va caractériser la suite du film, enfilade volontairement décousue de saynètes pathétiquement drôles ou poétiquement idiotes.

Déroutant, énigmatique, saugrenu, obscur, pleins d’effets gratuits faits pour la seule beauté du geste, le film le plus godardien de son auteur est un (pas si) joyeux foutoir qui ne recule pas devant l’humour absurde et peut laisser perplexe. Mais comment justement avoir une position claire et tranchée face à la paternité (un fils qui joue mieux au foot que vous et vous reproche vos compromissions), aux exigences de votre productrice (Anouk Aimée, exquise) ou à celles de votre banquière intraîtable (Jane Asher, très drôle), impitoyable représentante de l’Angleterre thatcherienne obligée, dans son bureau glacial, de se chauffer les pieds à l’aide d’une bouillotte dissimulée sous son fauteuil ? Comment réagir de manière cohérente et digne face à la situation politique en Pologne et aux propositions du milliardaire mafieux (John Hurt) qui est prêt à vous offrir un pont d’or si vous vous pliez aux exigences du commerce et de l’entertainment ?
Mais pour Skolimowski l’échec est bien plus intéressant, et finalement plus productif que la réussite ; film débouche sur une espèce de miracle dérisoire : le spectacle happening qui aurait dû, en toute bonne logique, se solder par un ratage lamentable, marche contre toute attente et produit un moment de magie étrange non dénué de grandeur tandis que le mafieux cède à un élan de générosité.
De même, Success is the Best Revenge, qui part dans tous les sens et se garde bien d’arriver quelque part, est tout sauf un film réussi. Traitant de la déception et de l’échec, il ne craint pas de décevoir à son tour. Mais son humour fait souvent mouche et ses divagations le mènent comme accidentellement là où ça fait mal, produisant des moments de justesse paradoxale.