Critique : Cet ouvrage essentiel a été écrit par Bastian Meiresonne, spécialiste du cinéma asiatique, rédacteur de presse (Coyote Mag), coauteur d’une dizaine de publications et par ailleurs directeur artistique, programmateur et documentariste. Après une pertinente introduction dans laquelle l’auteur justifie l’emploi du néologisme Hallyuwood, le livre relate avec clarté et érudition l’histoire d’une cinématographie longtemps occultée par celle d’autres pays asiatiques dont le Japon et l’Inde. Le découpage chronologique, qui structure l’ouvrage, permet d’évoquer les origines du cinéma coréen (1903-19), ses débuts (1919-45), ses fondations (1945-60), son âge d’or (1961-71), son déclin (1971-80), ses années des crise (1981-92), l’aube de son renouveau (1992-98), son renouveau (1998-2012) et sa nouvelle ère (2012-23), sans oublier les parenthèses de créativité après des périodes moribondes. Il va de soi que ce sont les deux derniers chapitres qui parleront le plus au lecteur, même éclairé, les films coréens antérieurs à 1990 restant peu connus.

© Lee Myung-se (collection privée)

On reste en tout cas subjugué face au foisonnement créatif sud-coréen. Du cinéma d’auteur intimiste de Hong Sang-soo (Sunhi), Im Kwon-taek (Ivre de femmes et de peinture) et Lee Chang-dong (Poetry), aux films de genre de Kim Jee-woon (Deux sœurs), le septième art sud-coréen a su montrer sa vitalité et sa diversité, de nombreux réalisateurs ayant par ailleurs œuvré pour un cinéma à la fois exigeant et populaire : c’est notamment le cas de Im Sang-soo (The Housemaid) et Bong Joon-ho (Parasite), mais aussi, plus récemment, July Jung (About Kim Sohee). Pour autant, Bastian Meiresonne ne néglige pas des aspects méconnus du cinéma coréen, des mélodrames shinpa du muet aux films planifiés des chaebol des années 90, en passant par les longs métrages d’arts martiaux des années 70 ou la production érotique des années 80. Un panorama qui se termine par la révolution streaming des années 2020 et ses enjeux. Il n’est pas superflu d’ajouter que le livre est illustré de visuels de qualité. On appréciera par ailleurs la richesse de la bibliographie finale, mentionnant diverses publication papier et en ligne. Au final, Hallyuwood. Le cinéma coréen est un livre hautement recommandable qui mérite sa place dans la bibliothèque des passionnés de cinéma.

LE CINÉMA SUD-CORÉEN SUR AVOIR ALIRE