BO La marche de l’empereur

Allez, tuons de suite la critique dans l’œuf : oui, Emilie Simon, ça ressemble à du Björk, et ça n’est pas en acceptant de composer la musique de ce documentaire qui met en lumière les manchots de la banquise que la jeune Française s’éloignera de l’Islande. Mais il serait extrêmement dommage, pour ne pas dire de stupide, de rester à la porte de son univers pour si peu. Car pour un groupe de rock français, combien de comparaisons possibles en Angleterre ou aux USA ? Emilie Simon est une artiste singulière. Il se trouve simplement qu’elle semble attirée par des territoires déjà balisés par UNE (pas deux) autre artiste, et qu’elle emploie à la console de mixage le même homme : Markus Knavs, déjà présent sur son premier album.

Il faut en tout cas "en avoir" pour s’attaquer à un exercice aussi casse-gueule que la mise en sons et en musique d’un documentaire animalier. Délaissant d’un coup d’un seul l’écriture de son second album, Emilie Simon s’est en tout cas donnée corps et âme à ce projet, enregistrant quantité de sons émanant de la banquise, et s’accaparant d’antiques instruments qui utilisent les réverbérations du cristal sur la glace pour sonner. Le résultat est tout à fait étonnant, et les montées de cordes ajoutées ici ou là (The voyage, magnifique) représentent une appétissante cerise sur l’ice cake. Contrat rempli, donc ? pas seulement.

Car la jeune artiste a voulu incorporer de réelles pop songs glacées au mélange, grâce auxquelles le disque prend une toute autre tournure. Grâce notamment à la délicatesse électronique de The frozen world, à l’enivrante mélancolie de To the dancers on the ice ou à l’explosif Song of the storm (seul titre à s’échapper, tempête oblige, de la relative production clinique insufflée par l’idée même de banquise), Emilie Simon transcende le projet de départ, et nous donne à écouter un objet hybride, respectant les canons de la bande originale (thèmes récurrents, petites vignettes instrumentales) pour mieux y cacher ses petites perles de chansons. Un second album au sport d’hiver, en somme.