Notre avis : On ne doute pas un instant de l’honnêteté de la journaliste à l’origine de cette enquête. Pour peu que l’on puisse s’identifier à cette personnalité qu’elle nous peint au fil des pages, ce Gérard Lhéritier a de quoi intriguer et l’on se laisse facilement convaincre de son innocence ou tout au moins de sa bonne foi. Cela tombe bien puisque l’une des intentions de l’enquête est ici de réaffirmer le principe de la présomption d’innocence, un principe apparemment bafoué dans les procédures haineuses ici relatées, un principe structurant du droit français opposé à un principe de liberté de la presse qui, dans la course frénétique au scoop, peut conduire aux extrémités du « tribunal médiatique ». Cette machine sujette à l’emballement, dangereusement influençable et obnubilée par la publication des indiscrétions d’une justice avide de lumière, broya Gérard Lhéritier. Entre la préface de Didier van Cauwelaert et la contre-enquête d’Isabelle Horlans, ce personnage de roman noir est tristement réel. L’on peut se convaincre de l’erreur judiciaire que le système - autre mot à la mode en période de troubles politiques - aurait orchestré pour saper une réussite trop scandaleuse. La description au vitriol de plusieurs petits mondes, des marchands de manuscrits qui alignent les zéros aux médias amnésiques qui mettent au pilori ceux qu’ils encensaient auparavant, nous met en présence d’un phénomène qui, généralement, ne s’affiche pas et préfère se cacher, se dissimuler dans le secret des affaires. Dans ces « entre-soi », on s’estime jusqu’à ce qu’on se jalouse et les estimations prennent le pas sur le respect que l’on a les uns pour les autres. De la grâce à la disgrâce, ces règlements de compte souterrains et sournois sont à désespérer d’une certaine forme - que l’on espère peu répandue - de nature humaine, une nature humaine prête à toutes sortes de petites mesquineries pour de gros profits. Ces acharnements suspects, qui en disent plus long sur les acharnés que sur les souffre-douleurs. La presse française ne sort pas grandie de la couverture médiatique qu’elle a réservée au scandale Aristophil. La ligne de démarcation, entre une presse sérieuse et traditionnelle d’un côté et les réseaux sociaux propagateurs de rumeurs et de fausses nouvelles de l’autre, n’est plus si évidente. Les approximations, les raccourcis, les raisonnements fallacieux contribuent à faire de Gérard Lhéritier le Madoff français, le coupable idéal, l’homme à abattre. Mais le lecteur ne peut s’empêcher de s’interroger sur les raisons d’une telle hostilité. Peut-être que tous ne peuvent supporter cette passion napoléonienne qui l’anime. Il est indéniable que cet inconnu dont on découvre le désarroi reste une énigme.