Shadow Hills - Sean Ford - la chronique BD

Critique : Dans ce thriller écologique et familial, Sean Ford croise plusieurs influences, à savoir le fantastique à la Edgar Alan Poe teinté d’un Venom, mais aussi la critique du capitalisme américain, avide de ressources et sourd aux soucis des petites villes ; les différents familiaux, avec des sœurs et des frères qui s’opposent ou tentent de se rejoindre, et enfin le rapport à l’autre, à la maladie et la disparition. Autant de thèmes qui viennent s’agréger dans cette boue qui étouffe, enserre et enlève les êtres, symbole physique d’une angoisse psychologique latente. Cette attente va cependant s’accélérer, jusqu’à devenir un phénomène à éviter, digne d’une pandémie zombie type Walking Dead, avec les policiers et les hôpitaux débordés, ou d’un écho lointain à Lovecraft avec ces gens à la marge, squatteurs addicts qui se torturent et se retrouvent face à un autre mal. Finalement, la quête de la soeur disparue devient annexe, d’autant que comme une narration alternative se crée avec ce qui lui est arrivé se déroule sous les yeux du lecteur, elle passe au second plan, renforçant une impression de bataille permanente.

© Delcourt / Ford

Pour accompagner ces thèmes complexes, un dessin clair et simple vient tapisser les planches comme un crépis lisse : les personnages y sont distincts, se détachant presque d’un décor qui porte des stigmates, des couleurs fades jusqu’aux arbres décharnés, où les crevasses sont légions et les rayons de soleil absents. La coulée noire est représente le pinacle graphique de l’album, au début risible, très vite trop visible, elle s’écoule et se greffe comme un parasite suintant, image de la sangsue que le symbiote de Marvel avait déjà visuellement bien éculé. Pourtant, grâce aux différents personnages, souvent sensibles et plus difficile d’accès qu’il n’y paraît, ce fil noir au lieu de rouge ne prend pas entièrement la place du dessin.

© Delcourt / Ford

Fable fantastique, écologiquement pertinente et humainement parlante, Shadow Hills est une sorte de One Tree Hill sombre et corrompu, miroir acerbe d’une Amérique qui a d’autres démons que ceux enfouis dans les souterrains.