Notre avis : A tous égards, Le pays du lac est un livre extraordinaire, qui réalise, par hybridations successives, l’exploit de s’enrouler autour de lui-même. Un événement fondateur lui confère à la fois sa structure et son mouvement, contrariant sans cesse les certitudes ethnographiques par des récits absolument édifiants, dont un grand nombre pourrait se détacher de l’ensemble, mener une existence autonome, et même serpenter parmi les contes qui figurent en annexe. Le principe d’incertitude appris dans cette si mystérieuse Transylvanie se réalise sur le mode d’un hapax existentiel : la vision d’un "être sans bras, queue de serpent en place de jambes" au village roumain de Negreni, imprime sa marque iconographique sur tout ce qui, selon les divers ordres du réel, documente les invariants d’un mythe mélusinien, auquel les objets dans leur dimension inchoative, les rites ancestraux, les expériences vécues par les différents protagonistes interrogés, ramènent invariablement. Le point nodal est aussi un point aveugle que l’ethnographie ne saurait saisir selon les catégories classiques de la compréhension. Il lui faudra se déprendre des concepts de mémoire et de transmission, pour infléchir son regard, mettre ses pas dans ceux des personnages qui peuplent cette déambulation, écouter leurs histoires : ainsi, celle de Marika, la jeune trentenaire endeuillée, qui, pénétrant dans un lac, entre dans l’eau de ses larmes, fluidifie son chagrin, à défaut de l’extraire ; ou celle de Férenc le fontainier, épris d’une jeune fille, poursuivi par son regard jusqu’à la folie, se précipitant dans la déroute et sous les sabots d’une jument, avant d’être interrompu par le cri strident d’une enfant.
A chaque moment l’illusion guette, se déploie dans l’incessante recherche de la limite, où les identités et les événements estompent les contours de la rationalité.
« Tout est en tout, peut se changer en tout, l’autre est le même », commente un des personnages. On ne saurait mieux dire.

NB : Sur le même sujet, Emmanuel Raquin-Lorenzi a tourné un magnifique film : Le chant de la couleuvre.