La Nouvelle Guerre des Boutons - la critique

Critique : Les deux nouvelles adaptations de La Guerre des boutons ont pioché à leur guise dans le film d’Yves Robert. Ses fans se retrouveront mieux dans celui de Christophe Barratier : la scène où Tigibus est rond comme une queue de pelle, l’attaque de la cabane, les larmes discrètes de Lebrac, humilié... Mais toujours pas de « Si j’aurais su, j’aurais pas venu », réplique appartenant à Yves Robert alors que le roman d’origine, paru en 1912, est tombé cette année dans le domaine public.
L’image d’Epinal aussi est à l’honneur dans cette version, mais peut-on le reprocher au réalisateur, qui en a fait sa marque de fabrique ? Après avoir revisité triomphalement La Cage aux rossignols avec Les Choristes en 2004, le voilà qui s’attaque à nouveau à un classique du cinéma français, en espérant sans doute obtenir le même succès.
L’action se situe pendant la Seconde Guerre mondiale, au cœur de la France occupée. Fini, le temps où la question juive au cinéma provoquait des débats houleux. Dans La Nouvelle Guerre des boutons, tout Longeverne résiste à l’envahisseur pour cacher la petite Violette. L’instituteur, la vendeuse de robe, l’ancien combattant, le réseau souterrain du village... Pas un collabo à l’horizon ! Même le maire, qui sympathise avec la milice, n’est pas un si mauvais bougre. Et on passe par quelques séquences obligées : quand Lebrac reproche à son père (Kad Merad) de laisser faire, c’est forcément que, sous ses airs de planqué, ce dernier coordonne tout pour la bonne cause !
En 2011, cette leçon de Résistance paraît risible, surtout quand la frontière entre la guerre des boutons et la Seconde Guerre mondiale devient poreuse. Le traître des Longeverne, Bacaillé, dénonce la fillette juive... Vraiment, l’analogie va trop loin.
Cependant, l’ambition qui manque à l’adaptation de Yann Samuell est bien là dans cette version jumelle. Plutôt que de s’attarder sur les joues roses des petits garçons, Barratier filme les grands espaces de la campagne française. Les scènes d’affrontement entre les deux clans sont bien plus grandioses, avec presque une dimension comique, comme si on regardait un Braveheart miniature. La production semble avoir fait confiance à ce projet. En comparaison, l’opus de Yann Samuell manque de moyens. Car c’est bien ce qu’on a envie de voir, quand on retourne à La Guerre des boutons ! Un grand film de guerre, mais en plus petit, avec ses prisonniers pour de faux, ses tortures dérisoires, ses victoires en toc et ses épées de bois.
Oublions un instant l’amalgame historique qui altère plus qu’on ne voudrait la qualité du film. La Nouvelle guerre des boutons, c’est la même guerre, avec plus de combats, plus d’enthousiasme, plus d’enjeux, plus de talent et plus de cinéma. Chargez !

La critique de La Guerre des boutons (2011) ICI