J’ai rencontré le diable - Park Chan-wook - critique

Critique : Tout le bien que l’on pensait déjà du cinéma sud-coréen se confirme encore ici ; Park Chan-wook (Thirst, ceci est mon sang) qui avait loupé de peu la Palme d’or avec Old boy ; Bong Joon-ho (Mother) et son thriller Memories of Murder qui n’avait rien à envier au Silence des agneaux ; Kim Ki-duk (Souffle) avec son merveilleux conte philosophique Printemps, été, automne, hiver et... printemps ; et Kim Jee-woon, qui avait marqué les esprits avec le virtuose A Bittersweet Life. Actuellement, ce quatuor de cinéastes compte parmi les plus grands auteurs du cinéma mondial. Soit un condensé d’esthétisme frôlant la perfection et d’ultra-violence pointant du doigt, pratiquement à chaque fois, les carences des forces de l’ordre étatiques. Cette brutalité effrénée, faisant presque passer Old Boy pour un enfant de chœur, "porterait gravement atteinte à la dignité humaine" selon le comité de Censure. Interdit aux moins de 18 ans, I Saw the Devil a été présenté dans quelques festivals (dont celui de Toronto) et il est fort à parier qu’il aura bien du mal à être distribué hors des frontières de son pays. En France, le distributeur ARP a tout de même annoncé une date de sortie estivale au 6 juillet 2011.
Après le décevant hommage à Sergio Leone par le biais du déjanté "eastern nouilles" (Le bon, la brute, le cinglé), Kim Jee-woon fait un retour fracassant avec ce thriller implacable dans la lignée de The Chaser. Dans un décor enneigé, une tension palpable s’installe dès les premières minutes à bord de la camionnette du tueur dont on ne voit que le pare-brise surmonté de deux yeux lumineux à la prospection d’une hypothétique nouvelle victime. Dépité par la découverte de sa tête, son fiancé se lance aux trousses de ce tortionnaire, déterminé à lui rendre la monnaie de sa pièce en lui infligeant un châtiment digne de l’enfer jusqu’à ce que mort lente et douloureuse s’ensuive...
Réalisateur hétéroclite, Kim Jee-woon s’essaye à un genre nouveau (le suspense) avec une virtuosité époustouflante, succédant ainsi au fantastique (Deux sœurs), au policier A Bittersweet Life et au western Le bon, la brute, le cinglé. Si rares sont les films qui ont atteint un tel degré de violence, elle est tout de même atténuée par la haine intelligible qui habite le personnage interprété à merveille par le charismatique Lee Byung-hun, suite au meurtre abject de sa bien-aimée et de l’être qu’elle portait en elle. Dans ce duel psychologique et sadique qui le met en présence du mal suprême campé par l’inoubliable rescapé de Old Boy, personne n’en ressortira indemne, pas même le spectateur. Mis à part pour les âmes sensibles, éviter cette rencontre diabolique et déjà cultissime avec le diable serait une damnation.