Desperate youth, blood thirsty babes

Comment faire comprendre en quelques misérables lignes que l’on tient là un disque exemplaire et visionnaire, sans doute voué à être dépouillé et copié dans les mois à venir ? Comment réussir à mettre en lumière un trio inconnu dont les seuls faits d’armes se résument pour le moment à la sortie d’un quatre titres et, pour l’un de ses membres, à la production de morceaux des Yeah Yeah Yeahs ? Et surtout, comment éviter que l’auditeur ne prenne ses oreilles à son cou à l’issue de la première écoute de Desperate youth..., disque aux abords rugueux et au son capiteux ?

Le pari paraît impossible à tenir, mais tentons tout de même le coup. TV On the Radio est un trio, certes, mais ses deux membres fondateurs sont deux artistes graphiques et vidéastes : David Andrew Sitek est responsable de la musique, tandis que Tunde Adebimpe, chanteur d’origine nigériane à la voix unique est en charge des textes. Kyp Malone complète le casting, et apporte sa voix et sa guitare. Ensemble, ils parviennent à concocter un mélange inédit de rock, punk, soul, jazz et électro, ouvert aux influences africaines et fortifié par un impressionnant travail sur le son (dense, austère) et les voix (Ambulance, placé au beau milieu de l’album, étant carrément un surprenant a capella polyphonique). Tunde Adebimpe fait de sa voix une force quasi surnaturelle, profitant du travail de studio pour multiplier et enchevêtrer les pistes vocales, sans jamais pour autant perdre la fluidité d’une mélodie en route. Et ses textes, hautement politiques et poétiques, abordent des thèmes aussi délicats que l’origine raciale (le puissant The wrong way) ou l’utilité du pacifisme (King eternal, Bomb yourself).

Car Desperate youth... est effectivement une œuvre post-11 Septembre, ambitieuse et consciente, que la maturation dans l’esprit de deux artistes vivant à Brooklyn au moment des faits a rendue essentielle aujourd’hui, témoin musical d’une Amérique aux abois.