Mort du comédien et metteur en scène André Wilms

News : Le rôle du père coincé de la famille Le Quesnoy l’avait révélé en 1988, dans le film à succès d’Étienne Chatiliez, La Vie est un long fleuve tranquille. Mais, à l’aube de la quarantaine, André Wilms avait déjà une longue carrière derrière lui, qui commença par la passion des planches, découverte à travers les coulisses, en tant que cintrier au Théâtre Sorano de Toulouse, puis comme machiniste, avant que Wilms ne tente sa chance en qualité de figurant.
Quelques années plus tard, l’artiste sera engagé par Klaus Michael Grüber en 1975, pour le monumental spectacle de cinq heures Faust/Salpétrière, d’après le texte de Goethe, à la chapelle Saint-Louis de l’hôpital de la Salpétrière. La carrière de Wilms est lancée, qui croisera celle de grands metteurs en scène comme Jean-Pierre Vincent, Antoine Vitez, André Engel ou Jacques Lassalle. À plusieurs reprises, le comédien orchestrera lui-même tous les éléments de la production théâtrale, de 1988 (La Conférence des oiseaux de Mickaël Levinas, dans le cadre du Festival international de Montpellier), à 2010 (Le Père de Heiner Müller, au Théâtre de l’Athénée-Louis-Jouvet, à Paris).
Parallèlement, l’acteur entame son parcours au cinéma avec le film Il faut tuer Birgitt Haas de Laurent Heynemann, en 1981. Après le succès de La Vie est un long fleuve tranquille, où il incarne une caricature de bourgeois catho rigoriste, l’acteur collabore avec Claude Chabrol (L’Enfer, 1994), Patrice Leconte (Monsieur Hire, 1988), François Ozon (Ricky, 2002) ou Rithy Panh (Irradiés, 2020). Mais c’est surtout avec le réalisateur finlandais Aki Kaurismäki qu’il noue la relation artistique la plus substantielle et durable, de La Vie de bohème (1992) jusqu’à Le Havre (2011) peut-être le plus beau film de son auteur, où Wilms marque les esprits dans le rôle d’un cireur de chaussures humaniste, assorti au ton de cette œuvre, très bien reçue par le public et la critique (le long métrage obtiendra le prix Louis-Delluc). Récemment, André Wilms avait participé à la nouvelle adaptation d’un Maigret au cinéma, signée Patrice Leconte, avec Gérard Depardieu dans le rôle-titre. Le long métrage sortira sur les écrans le 23 février prochain.