Frayeurs - Lucio Fulci - critique

Critique : Réalisateur italien longtemps considéré comme un tâcheron, qui fit les beaux jours des vidéoclubs de quartier des années 1980, Lucio Fulci ne cesse de voir son œuvre réévaluée, au point que ce petit maître du cinéma de genre suscite aujourd’hui davantage d’exégèses que des réalisateurs longtemps adulés, comme Rosi, Olmi ou les Taviani. Frayeurs est l’un des sommets d’une filmographie qui comporte d’autres pépites comme Perversion Story, et un titre majeur du cinéma d’épouvante transalpin, au même titre que Le masque du démon de Mario Bava ou Les frissons de l’angoisse de Dario Argento. Le film fait rétrospectivement partie d’une trilogie dite « de la mort », qui sera complétée par L’au-delà et La maison près du cimetière. Coécrit par Dardano Sacchetti, et librement inspiré des univers de Lovecraft et Poe, le scénario de L’île des morts-vivants (titre alternatif) n’est pas de tout repos, et repose sur les codes de la para-science et le mythe des zombies.

@ 1980 Dania Film. Tous droits réservés.

Le suicide par pendaison d’un prêtre au sein d’un cimetière est à l’origine d’événements inquiétants, conformément à une légende vieille de quelques millénaires, et des morts vivants sèment la terreur dans un village reculé du Massachusetts. Aussi, une porte de l’enfer doit absolument être refermée. Quatre valeureux personnages s’y attèlent, que le récit ne réunit ensemble qu’aux deux tiers de la narration : une médium qui manque d’être enterrée vivante (la Britannique Katherine ou Catriona MacColl), un journaliste lui proposant son aide (l’Américain Christopher George), une artiste peintre (la Suédoise Janet Ågren) et son psychiatre et ami (Carlo De Mojo, fils d’Alida Valli). D’autres personnages tourmentés (au sein d’un casting international hétéroclite) traverseront la narration, dont une jeune fille promise à un funeste destin (Antonella Interlenghi, fille d’Antonella Lualdi et Franco Interlenghi) ; ou Bob, simple d’esprit inquiétant, campé par Giovanni Lombardo Radice, spécialiste du genre.

@ 1980 Dania Film. Tous droits réservés.

À vrai dire, le scénario importe peu, et pourra sembler un recyclage de plusieurs productions mythiques, comme La nuit des morts vivants et L’exorciste. L’essentiel est dans la mise en scène et son ambiance gothique, le réalisateur étant bien épaulé par le directeur photo Sergio Salvati, l’ingénieur du son Fabio Frizzi et le spécialiste des effets spéciaux Gino Rossi. Les moments de suspense sont dignes du Hitchcock de Psychose, cinéaste auquel Fulci rend également hommage avec une attaque d’asticots qui rappelle celles des Oiseaux. Et plusieurs plans font baigner l’œuvre dans une tonalité clairement surréaliste, à l’image de ces larmes de sang versées par des victimes filmées en gros plan. Ce qui n’empêche pas le gore pur, qui culmine avec une adolescente vomissant ses entrailles, et un meurtre par trépanation, deux scènes qui subirent les foudres de la censure à la sortie du métrage. Succès commercial en salles, Frayeurs remporta le Grand prix du public au Festival fantastique de Paris 1980. Il peut désormais être considéré comme un classique.