Eli Wallach (1915-2014) : mort d’un pilier de Hollywood

Formé à l’Actors Studio, Eli Wallach a joué dans de nombreuses pièces à Broadway, interprétant notamment Tennessee Williams. En 1956, Elia Kazan adapte Baby Doll et propose à Eli Wallach le rôle de l’Italien, auprès de Karl Malden et Carroll Baker. Son mélange de drôlerie et de sensualité y est apprécié et sa carrière cinématographique est lancée. Il devient dès lors un très bon acteur de composition, surtout dans les rôles de méchants. Il crève ainsi l’écran dans Les sept mercenaires (J. Sturges, 1960), dans lequel il s’impose face à Yul Brynner, Steve McQueen, Charles Bronson, Robert Vaughn, Brad Dexter et James Coburn. Mais sa composition la plus célèbre restera celle de Tuco, le Truand, dans le désormais culte Le bon, la brute et le truand (S. Leone, 1966). Eli Wallach s’est aussi essayé à un autre registre et il a été dirigé par John Huston dans Les Misfits (1961). De son abondante filmographie, on peut aussi retenir Les vainqueurs (C. Foreman, 1963), Lord Jim (R. Brooks, 1965), Le cerveau (G. Oury, 1969), Le parrain, 3ème partie (F. Coppola, 1990), ou bien plus récemment The Ghost Writer (R. Polanski, 2010). Eli Wallach, acteur de caractère à la prolifique carrière, a obtenu un Oscar d’honneur en 2011.