Critique : Au-delà de ses propos parfois polémiques, rappelés par l’auteur dans les premières pages de cet ouvrage précis, au-delà de ses indispensables réquisitoires contre le racisme, il s’agit bien de souligner que Spike Lee est avant tout un talentueux artiste. Réduit aux combats qu’il a largement menés, souvent enfermé dans des controverses qu’il a aussi alimentées, et sur lesquelles le texte revient, le cinéaste méritait bien une réhabilitation artistique.
C’est la raison pour laquelle "le Noir le plus en colère d’Amérique", comme on le surnomma après son grand succès Malcolm X, est ici commenté d’une façon intelligente, qui associe une forme et un propos engagé. Analyser la manière d’un metteur en scène, pour en documenter l’intérêt par rapport à la cinématographie contemporaine, c’est assurément un choix tout à fait judicieux, et l’on sait gré à l’auteur de retenir tout ce que la création de Lee a visuellement offert au septième art, des fameux "dolly shots" dont le réalisateur s’est fait une spécialité (on se souvient, notamment, de la fin de Malcolm X) jusqu’aux aux angles de prises de vue insolites (ceux de Do The Right Thing, pour ne parler que de lui), en passant par les mouvements de caméra chorégraphiés de Jungle Fever, ou la longue séquence anamorphosée du sous-estimé Crooklyn...
Le livre de Régis Dubois, dans son approche résolument monographique, parvient à contextualiser avec rigueur chaque film de Spike Lee, à en restituer les intentions, à en évoquer la réception, en insistant bien sur les relations houleuses que le réalisateur a toujours entretenues avec les journalistes, notamment américains. De son premier long métrage Nola Darling n’en fait qu’à sa tête jusqu’au retour en grâce que marque la sortie de BlacKkKlansman : J’ai infiltré le Ku Klux Klan, le propos ne rate rien de l’engagement de l’artiste, des critiques auxquelles il a dû faire face. Mais il redonne surtout à Spike Lee la place qui est la sienne : celle d’un cinéaste dont les propositions formelles sont tout à fait passionnantes.