Snowpiercer, le Transperceneige - Bong Joon-ho - critique

Critique : Il aura fallu huit ans, le plus gros budget de l’histoire du cinéma coréen, de la ténacité plein les manches et cent vingt tonnes de décors à Bong Joon-ho pour mettre son enfant roi dans les bras du monde, à qui cet adepte du cumul des mandats a d’ailleurs trouvé le moyen d’asséner deux claques bienvenues (The Host et Mother) pendant la gestation de Snowpiercer. Résultat : ce dream project nourri au sein et inondé d’amour a le charme du commerce de proximité et l’efficacité d’une grande surface. Il vous donnera surtout, en un peu plus de deux heures, l’occasion de vous réconcilier avec la science-fiction et la SNCF.

© 2013 Moho Films, Opus Pictures, Stillking Films. Tous droits réservés.

Adapté d’une bande dessinée française trouvée par BJH au coin d’un bac séoulien, Snowpiercer a pour avantage fondamental son merveilleux high concept, fait remarquable à l’heure où cette simple expression donne à la plupart des fanatiques du cinéma de genre l’envie de vivre dans un four à chaleur tournante. Voyons plutôt : dix-sept ans après une catastrophe écologique, les derniers représentants de l’espèce humaine vivent dans l’arche sur rails d’un industriel aussi tyrannique que prévoyant. Pyramide sociale à plat ventre, le train réserve ses wagons de tête à l’élite, et les compartiments de queue à la plèbe, petit échantillon d’humanité élevée en batterie et surveillée par la milice du dictateur Wilford. Oui mais voilà, fatigués de rester à leur place, les opprimés menés par Chris Guevara Evans décident de rendre visite à la locomotive présidentielle pour lui barboter le pouvoir. L’idée est plutôt belle, et BJH prend bien soin de ne pas souiller sa clarté en s’imposant une narration aussi linéaire que la progression physique de ses personnages. Sans ellipses, ni flashback, le surdoué (également auteur du scénario) pose un background solide au prix de dialogues un poil replets, règle ses pas sur ceux de l’alliance rebelle, et fait de son mystère horizontal le plus beau des leviers à fantasmes. Dans Snowpiercer, film intelligent sans chercher à l’être, l’enfer se traverse de plain-pied (un nivellement qui dévisse nos repères, réglés sur la symbolique des tours ou des gouffres). Longue vie aux contraintes.

© 2013 Moho Films, Opus Pictures, Stillking Films. Tous droits réservés.

Lesté par un discours politique obèse et redondant sur la prédétermination sociale ou l’endoctrinement, mais paradoxalement allégé par ses dérapages comiques (les messes mystico-propagandistes à la gloire de Wilford) et ses métaphores à l’humour polaire (la chaussure, le chapeau, on ne peut pas vous en dire plus), Snowpiercer cultive un goût pour le paradoxe, le double fond et le pragmatisme salaud qui habille ce blockbuster en anglais d’une ambiguïté tout à fait coréenne. Chic. Le train – monade décadente- se déshumanise en se civilisant, les enjeux s’assombrissent à mesure que la lumière pénètre les wagons (pas de fenêtres à l’arrière), et une pétrifiante (bio)logique du cercle vicieux (évidemment renforcée par le trajet perpétuellement recommencé de l’arche) s’installe perfidement au fil des indices semés par Monsieur Ho, amoureux des lignes claires, mais tortueuses (ce qui vaut pour son récit comme pour l’ambivalence de ses protagonistes).

© 2013 Moho Films, Opus Pictures, Stillking Films. Tous droits réservés.

Grand mogol des rythmes narratifs, Bong Joon-ho est aussi un œil ambulant, dont la partition visuelle surmonte haut-la-rétine ses épreuves imposées (adapter la grammaire de la BD à l’écran, filmer des actions lisibles dans des espaces restreints). Encombrée par quelques ralentis pénibles, sa mise en scène d’économe avisé évite globalement les coups d’éclat pour mieux servir son récit. Snowpiercer est un exercice de style dont on ne devine jamais le labeur, effacé par le design brillant (et totalement immersif) des différents compartiments, ou transfiguré par la pertinence quasi-spielbergienne des plans choisis. De l’orfèvrerie sous le radar, on vous dit, qu’il faudra soumettre à un second examen pour en saisir toute la limpidité.

© 2013 Moho Films, Opus Pictures, Stillking Films. Tous droits réservés.

À l’heure où le tout-venant du divertissement occidental maquille ses wagons à bestiaux en voitures de luxe, ce petit sommet d’humanisme pervers et d’ambition artisanale offre aux spectateurs maltraités le plus gratifiant des refuges, et parvient à espacer suffisamment ses grosses ficelles pour ne pas se prendre les idées dedans. Allez, Bong Joon-ho, laisse le reste de la promotion 2013 (hormis Pacific Rim) patauger dans son petit bain science-fictionnel, et file nager avec les grands.