Critique : Silje Osnes Ulstein a un style particulièrement épatant et incomparable. Ce roman, extrêmement bien ficelé, conduit le lecteur à la découverte d’un scénario inattendu, très prenant et à multiples rebondissements. L’histoire se déroule entre 2003 et 2017, et nous transporte alternativement dans deux villes de Norvège, Ålesund et Kristiansund. Les personnages sont attachants, avec des histoires personnelles très marquées et douloureuses. Bien loin d’imaginer ce que réserve l’auteur à la lecture des premières pages, on va découvrir une histoire d’amour entre une jeune femme dénommée Liv et Néron le serpent.
Cette protagoniste, abîmée par ses traumatismes d’enfance, va se consoler dans une relation fusionnelle avec cet animal de compagnie inaccoutumé. Mais elle va se trouver très vite confrontée à une réalité bien sordide, car Néron grossit et grandit. Il ne se contente plus de petites souris. Vont s’ensuivre des scènes assez dures et cruelles auxquelles devront faire face les âmes sensibles, car les images suggérées par les descriptions très précises du livre sont insoutenables.
Quelques chapitres, sous le nom de Mémoires d’un reptile, vont même venir s’intercaler dans cette enquête policière hors du commun, pour nous offrir les états d’âme de ce prédateur, à travers une construction littéraire plutôt audacieuse. Au fil des pages, l’histoire va devenir de plus en plus palpitante, notamment lorsque le lecteur découvrira le lien qui unit Mariam et Liv.
Ce bon polar nous interroge également sur notre passé, nos blessures, la volonté de disparaître, de recommencer une nouvelle vie et les difficultés pour y parvenir. La question de l’instinct maternel est également présente. Ce premier roman est un thriller touchant, émouvant et vraiment atypique, dont la fin délivre le lecteur qui n’a cessé de suffoquer en se posant mille questions.