Décès d’Esther Williams, la sirène de Hollywood

Nous venons d’apprendre le décès à 91 ans d’Esther Williams, star des années 40 qui a fait rêver des générations entières grâce à ses chorégraphies sous-marines. Née en 1921 à Los Angeles, la jeune Esther tombe immédiatement amoureuse de l’eau et passe son temps libre dans la piscine familiale. A 15 ans, elle intègre un club de natation de Los Angeles et se rêve tout en haut des podiums olympiques. Pourtant, c’est au cinéma qu’elle va révéler ses talents de nageuse dans une trentaine de films à partir de 1942. Dès 1944, elle entre au firmament des stars de Hollywood grâce au film de George Sidney Le bal des sirènes. Ce premier gros succès lui permet de tourner sous la direction de Vincente Minnelli dans Ziegfeld Follies en 1945. On la retrouve ensuite dans Match d’amour (1949) de Busby Berkeley, mais aussi Jamais deux sans toi (1950) de Robert Z. Leonard ou encore La première sirène (1952) de Mervyn LeRoy. Toutefois, sa carrière décline au milieu des années 50 et elle se consacre de plus en plus à la télévision. Finalement, elle abandonne les feux de la rampe et même toute vie publique à partir de 1961, préférant se consacrer à sa vie de famille. Elle restera donc à jamais dans nos mémoires la jeune sirène des bassins dans les comédies musicales colorées des années 40-50.