Cape et poignard - Fritz Lang - critique

Critique : Fritz Lang, après deux œuvres noires tournées avec Joan Bennett et Edward G. Robinson, revenait au film de guerre contemporain. Mais le ton est désormais plus inquiétant, les Américains ayant utilisé la bombe atomique et les tensions Est-Ouest commençant à se faire jour. De plus, le long métrage affiche ouvertement son scepticisme vis à vis de l’arme nucléaire.

Malheureusement, le récit, pourtant brillamment mis en scène, hésite entre une histoire d’espionnage originale et une intrigue amoureuse, elle beaucoup plus classique.
Gary Cooper, avec sa grande stature, incarne impeccablement cet éminent professeur plus à l’aise dans son laboratoire que dans le combat pour sa survie.

Une scène de meurtre dans une entrée d’immeuble, s’étirant pendant près de dix minutes, sans fioritures, à part le son d’un orgue de Barbarie, est typique du génie de Fritz Lang. Il réussit même à la clôturer par un clin d’œil à son propre film M le maudit.
La fin plus sombre souhaitée par le cinéaste, basée sur la découverte d’un camp de concentration, ne fut pas retenue par les responsables le studio Warner.
À la place, le récit se termine sur une note romanesque qui rappelle quelque peu le célèbre Casablanca de Michael Curtiz, qui le précède.