Sur mes lèvres - la critique du film

Critique : Le cinéma de Jacques Audiard, ce n’est vraiment pas si fort qu’on croit et Sur mes lèvres en est un des exemples les plus tangibles, comme un concentré des afféteries qui ont fait le style d’un réalisateur très nettement surestimé : on évoquera surtout cette subjectivation outrancière, qui convoque les frères Dardenne, mais transite ici par des gros, voire des très gros plans répétés sur les personnages, de manière à créer de pseudo effets de réel, notamment liés au handicap auditif de l’héroïne. C’est visuellement lourdaud, d’autant que le personnage, réduit à une sorte de cliché, paraît défendre dans chaque scène, par son corps retenu, ses minauderies appuyées, l’idée d’un stéréotype de fille socialement ostracisée, psychologiquement entravée, mais qui voudrait bien. Pour lui conférer un semblant de consistance, Emmanuelle Devos multiplie les tics d’expression, affecte sa voix, ses postures, se fend d’un regard caméra, ratiocine au cours d’un monologue, qui semble comme une étape obligée. L’investissement fut rentabilisé : César 2002 de la meilleure actrice.
De son côté, Paul n’existe que comme antithèse caricaturale, pour que les protagonistes soient conformes au trajet qui leur est assigné, cheminent par l’union de leurs solitudes, dansent un tango symbolique et improbable, montrent que les contraires peuvent s’attirer, tout en ne perdant pas de vue qu’ils sont contraires. Le jeu monochrome de Vincent Cassel fixe un archétype de petite frappe, rattrapé par son passé, qui choisit d’utiliser la capacité de Carla à lire sur les lèvres des locuteurs, le film abandonnant la chronique sociale pour marcher sur les traces d’un polar ennuyeux, parce que trop orthodoxe. Jacques y rappelle qu’il est le digne fils de Michel (d’où le coup de poing impromptu asséné à un ennemi, sur le seuil d’une porte). Bref, ce cinéma, qui ne se prive pas de ralentis dramatiques ou amis du suspens, sent beaucoup trop la volonté d’épater pour qu’on y adhère, avec le sentiment d’apprécier un grand réalisateur.