Les massacreurs du Kansas - André de Toth - critique

Critique : Arizona, Prescott. Travis va rencontrer Jules Mourret (George Macready), un tenancier de saloon, qui n’ignore rien de son ancienne vie, et tient absolument à l’embaucher. Seulement, Mourret s’avére être un escroc qui a mis la petite ville en coupe réglée grâce à une bande qui détrousse les diligences pour voler de l’or.

C’est le troisième des six films, tous des westerns, qu’André de Toth a tournés en moins de quatre ans avec Randolph Scott. Ce long métrage, au scénario faible, est loin d’être le meilleur.
Le problème principal vient probablement du fait de la personnalité complexe et ambigüe du personnage principal, qui va passer de militaire opportuniste à héros prêt à sauver toute une ville. Entre-temps, il lui faudra tout de même longtemps, avec de nombreuses morts injustes, sans compter les conseils de Josie et les beaux yeux de Shelby (Joan Weldon), pour que le résigné Travis passe enfin du bon côté. L’incendie final est lui particulièrement spectaculaire.

Reste, devant l’impassible Randolph Scott, une belle brochette de méchants : le flegmatique George Macready (vu dans Gilda de Charles Vidor en 1946 et que l’on retrouvera en militaire inflexible dans Les sentiers de la gloire, Paths of Glory de Stanley Kubrick en 1957) ; et deux des plus belles "gueules" de méchants de Hollywood, Lee Marvin et Ernest Borgnine.