Les hautes solitudes. Voyage en pays Golok. Première partie – Christian Perrissin, Boro Pavlovic – la chronique BD

Critique : La littérature de voyage, héritée des grands récits du XIXe et du premier XXe siècle, et la figure de l’explorateur qui lui est associée, conserve aujourd’hui encore sa capacité d’attraction, tant elle porte en elle des éléments narratifs à la portée universelle : la confrontation avec l’altérité – d’origine naturelle ou humaine –, la quête de soi-même dans le voyage au bout du monde, la volonté de l’homme de toujours dépasser les frontières de l’inconnu. Ce sont ces thèmes que convoque le premier volet du diptyque Les hautes solitudes. Si le récit est bien une fiction, le duo d’auteurs – qui déjà consacré un album à Alexandra David-Néel, qui a bien existé – établit une convention narrative qui crée l’illusion de la réalité. En effet, le récit se fonde sur les notes de voyage de François : certaines ellipses s’expliquent par certains passages illisibles du journal, et certaines pages reproduisent les « croquis » de l’explorateur. Ce procédé narratif habile est hérité de la littérature de voyage, et renforce le sentiment d’immersion.

© Christian Perrissin, Boro Pavlovic / Glénat

Le périple de François et Gabriel dans un Tibet qui est encore loin d’être sinisé convoque des paysages grandioses, que reconstitue avec précision et un souci évident de réalisme le dessinateur Boro Pavlovic. Si l’album est dépourvu de dessins en pleine page, comme c’est parfois le cas dans ce type d’album, les amateurs de paysages apprécieront les nombreuses planches qui représentent en majesté les massifs de l’Himalaya et les hauts plateaux pratiquement vides d’hommes. Mais Les hautes solitudes est également une histoire d’hommes, et raconte la relation tumultueuse entre François et son cadet, victime de ses excès, et le rapport aux populations locales. Les Goloks sont en effet réputés pour leur farouche désir d’indépendance et leur dangerosité, ceux-ci se livrant régulièrement au banditisme, en attaquant les caravaniers. C’est d’ailleurs en dépit des mises en garde d’Alexandra David-Néel – l’un de ses modèles – que François se rend à leur rencontre… qui ne se déroulera pas de la manière dont l’explorateur, la tête pleine des récits de voyages de ses prédécesseurs, l’imagine.

© Christian Perrissin, Boro Pavlovic / Glénat

Avec Les hautes solitudes, le duo expérimenté formé par Christian Perrissin et Boro Pavlovic s’inscrit dans la longue tradition du récit de voyage pour offrir un album au trait réaliste, qui nous invite à découvrir une région méconnue à la veille de la Deuxième Guerre mondiale, à travers le périple d’un explorateur occidental qui ne reviendra pas indemne de son expédition.