HHhH - La critique du film

Critique : Deux jeunes enfants blonds et élégamment vêtus s’ébattent dans un beau et grand jardin en compagnie d’un homme qui semble bien être leur père mais que l’on ne voit que de dos. Sa démarche saccadée et son ton autoritaire tranchent immédiatement avec l’ambiance de bonheur enfantin. La musique à la fois macabre et déchirante nous le confirme : ce qui nous attend ne sera pas que la description d’une gentille partie de campagne. Déjà la scène suivante se fige sur le visage d’un jeune homme qui s’apprête à tirer sur un chef nazi et dont le fusil mitrailleur s’enraye.

Copyright Mars Films

Adapté du roman homonyme de Laurent Binet, prix Goncourt en 2010, HHhH (Himmlers Hirn heisst Heydrich, soit Le cerveau d’Himmler s’appelle Heydrich) revient sur un épisode peu connu mais pourtant essentiel de la Seconde Guerre mondiale : l’opération Anthropoid dont la mission est d’envoyer deux jeunes parachutistes tchécoslovaques formés à Londres préparer l’assassinat de Reinhart Heydrich, l’un des pires chefs du régime nazi. Vice-protecteur de Bohême-Moravie, il joue un rôle majeur dans l’organisation de la Shoah et est en charge du contrôle des Einsatzgruppen (unités mobiles d’extermination chargés chargés de procéder à l’élimination des opposants réels ou imaginaires au IIIe Reich).
Après La French en 2014, Cédric Jimenez se tourne vers un thriller historique radical et sans concession. Opposant l’ascension effrayante d’un être sans foi ni loi à la bravoure héroïque de jeunes gens prêts à tout pour sauver leur pays, il revient sur l’un des thèmes qui le fascine le plus (sans doute parce qu’il en serait bien incapable, avoue-t-il humblement) : celui du sacrifice personnel pour le bénéfice d’une nation. Il sépare ainsi habilement son récit en deux parties bien distinctes mais inégales, de manière à permettre à la barbarie de la première de mettre en lumière l’héroïsme de la seconde.

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Le regard acéré, les contours du visage saillants, la chevelure parfaitement aryenne, Jason Clarke se coule sans la moindre faute de goût dans le rôle peu amène de celui qui fut surnommé « le boucher de Prague » ou « la bête blonde ». Militaire ambitieux à la carrière contrariée par une banale affaire de mœurs, Reinhardt Heydrich n’est sans doute ni pire, ni meilleur qu’un autre. Sa femme Lisa (l’impeccable Rosamund Pike), dont le minois angélique ne laisse guère soupçonner une âme de nazie convaincue que le régime hitlérien est la seule issue à la crise morale et économique que traverse le pays, le pousse à en devenir l’un des plus grands représentants. C’est avec une minutie chirurgicale que le réalisateur nous décrit ce couple de hauts dignitaires allemands laissant le spectateur partagé entre effroi et fascination. Tendres et attentionnés entre eux ou avec leurs enfants, ils deviennent d’une inhumanité totale et inconsciente dès lors qu’il s’agit d’éradiquer ceux qu’ils considèrent comme des ennemis politiques. Incrédules et fascinés par une mise en scène non seulement soignée et documentée mais aussi agrémentée de multiples effets et de couleurs somptueuses, on suit sans en perdre une miette le parcours machiavélique de ces personnages débarrassés sans aucun état d’âme de toute moralité.

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Aussi, la deuxième partie à la force moins percutante et à la réalisation plus classique convainc plus difficilement. Nos jeunes résistants, si sympathiques soient-ils, souffrent à coup sûr de la prestation impressionnante de Jason Clarke et leurs personnages insuffisamment définis ne parviennent à susciter aucun sentiment d’empathie ou de peur. Les scènes de tuerie ou de torture à la brutalité réaliste ne distillent plus qu’un sentiment de malaise insupportable.
Si un casting international (on y croise le temps de quelques courtes scènes Gilles Lellouche ou Céline Salette) nous contraint à subir des dialogues en langue anglaise quelque peu nuisibles à la véracité d’un récit autour d’un pan de l’histoire de l’Allemagne, le point fort du film reste la musique que l’on doit à Guillaume Roussel (déjà présent sur La French). Son intensité et son adéquation totale avec chaque phase de l’histoire apportent une dimension lyrique non négligeable et permettent au spectateur de ne jamais lâcher prise.
Un film choc et saisissant qui ne devrait pas laisser indifférent les amateurs d’histoire contemporaine et qui, détail non négligeable, nous donne l’occasion de découvrir toute l’immensité du talent de Jason Clarke.