Le secret de Baran

Un message de tolérance, dans une chronique tendre et romantique, qui hélas manque par trop de rythme.

L’argument : Le jeune Lateef a pour simple tâche de servir le thé aux travailleurs clandestins afghans qui triment sans relâche sur un chantier en construction à Téhéran. Mais le racisme du jeune Iranien envers les étrangers va vite s’exacerber le jour où Memar, le contremaître du chantier, confie son travail peu contraignant au jeune Rahmat. Jaloux, Lateef espionne le jeune Afghan et découvre son secret.

Notre avis : Près de quatre millions d’Afghans ont émigré en Iran pour fuir les conflits successifs qui ont dévasté leur pays. Ces réfugiés ne peuvent légalement y occuper un emploi et doivent en conséquence se contenter de travail au noir difficile et peu rémunéré. Ce phénomène de société a inspiré au réalisateur Majid Majidi une chronique tendre et romantique où l’amour efface tout ressentiment et autre racisme nauséeux.
Lateef l’égoïste ne prête en effet guère attention aux malheurs de ses congénères afghans à commencer par Najaf. Victime d’un accident de travail, ce dernier a dû retourner, estropié, dans son camp de réfugiés, sans avoir obtenu de compensations financières. Le vieil homme va donc envoyer Rahmat, l’aîné de ses cinq enfants sur le chantier, mendier au contremaître un peu de travail sous la tutelle d’un oncle.
Enfoui dans une masse de pulls et la tête recouverte d’un vieux turban, Rahmat, de son vrai nom Baran, est en fait une jeune fille qui ne dit jamais un mot afin de ne pas dévoiler sa véritable identité.
Lateef n’aura de cesse de harceler ce rival étranger qui lui vole son pain pour découvrir enfin la vérité.
Dans une société où toute mixité est suspecte, les femmes sont toujours les premières victimes de la pauvreté et doivent lutter avec le peu de moyens à leur disposition pour survivre. Mais en Orient comme en Occident, si le racisme se nourrit de la misère, l’amour et la compassion peuvent aussi s’épanouir pour teinter le quotidien d’un peu de poésie comme l’attestent les tentatives d’approche maladroites du jeune Lateef. Un joli message de tolérance qui nous laisse néanmoins sur notre faim, faute de rythme et de cadrage inventif, d’ordinaire propres au cinéma iranien.