Critique : « On avait des boutons et quelques poils au menton » : des inconvénients hormonaux aux injonctions des adultes à devenir responsables, l’adolescent est le terreau de tous les traumatismes et le ciment de sa vie future. A partir de cette antienne déjà bien usé, Claudine Desmarteau, déjà autrice pour la jeunesse, arrive à extraire un roman aussi frais qu’inquiétant. Ce premier récit, classé au rayon "adulte", est un pari gagné. N’épargnant aucun détail intime sur les transformations physiques qui les bouleversent, elle restitue aussi parfaitement les évolutions qui traversent leur morale encore hésitante : « des envies changeantes et informes qu’on n’arrive même pas à identifier. » Comment s’affirmer dans un monde qu’on ne connaît pas, à l’étroit dans son quartier populaire ? « On grandissait et le décor rétrécissait », guidés par des envies indéfinies à part « courir vite et loin, très loin de ce collège pourri qui puait la pisse et la cantine rance. Courir ailleurs, loin de nous. Le plus loin possible. » En d’autres termes, « on s’emmerdait terriblement. » L’adolescence est un mystère dont une des clés est sûrement celle-ci : l’ennui. Car il faut bien s’occuper, et comme on ne peut pas partir, autant rester entre potes. La bande est un refuge et une menace aussi.
« On se croyait libres et invincibles. » On essaie des jeux affligeants, on publie des vidéos stupides. On s’amuse ou on détruit. En quête du sourire d’Iris qui fait parler ses yeux, Raphaël, le narrateur, n’est pas en reste. Mais les copains ont toujours raison. Alors que faire quand le frère de la belle devient la tête de Turc de la bande ?

Par son écriture charnelle et inspirée, Claudine Desmarteau nous place au cœur d’une adolescence « attachante, terrible et dangereuse ». Comme des frères est un roman à découvrir absolument.

« L’avenir on ne voulait pas y penser. Devenir agents d’assurances, vendeurs de bagnoles, DRH, chargés de clientèle, téléconseillers, comme nos pères et nos mères. Dealers comme les grands frères. Ou grossir le rang des chômeurs.
Décrocher un CDI, le nouveau Graal. Et puis le réchauffement climatique... On ne voulait pas penser à toute cette merde. On préférait regarder des vidéos de Norman.
L’avenir, on n’en avait pas envie. »