Le premier film de Marlon Brando dans le rôle d’un militaire handicapé
Le 5 mai 2020
Un soldat blessé à la guerre devient paraplégique et passera plusieurs années en hôpital spécialisé. Le traitement social du film lui permet d’éviter d’être le mélodrame qu’il aurait facilement pu être.
- Réalisateur : Fred Zinnemann
- Acteurs : Marlon Brando, Everett Sloane, Teresa Wright, Jack Webb, Richard Erdman
- Genre : Drame, Noir et blanc
- Nationalité : Américain
- Durée : 1h25min
- Titre original : The Men
- Date de sortie : 20 juillet 1950
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Résumé : Kenneth Wilchek (Marlon Brando) a été grièvement blessé pendant la Seconde Guerre mondiale. Sa blessure l’a rendu paraplégique. Placé depuis plusieurs années dans un hôpital spécialisé, il refuse de revoir sa fiancée Ellen (Terese Wright). Celle-ci va demander au Dr Brock (Everett Sloane), le chef de service, d’intercéder pour elle auprès de Kenneth.
Critique : Sur un scénario de Carl Forman, et une production assurée par Stanley Kramer, le film de Fred Zinnemann traite naturellement d’un problème social ayant trait à un sujet d’actualité.
La scène d’ouverture est très courte : elle montre le soldat Wilchek atteint par une balle dans le dos. Ensuite, pendant tout le récit, il sera soit dans un lit, soit en fauteuil roulant. On peut déjà souligner la performance de Marlon Brando dont c’est le premier film, après son expérience théâtrale. Il est tout à fait crédible dans ce rôle difficile. La plupart des autres patients de l’hôpital sont de vrais blessés de guerre, ce qui participe évidemment au réalisme de l’histoire.
Ce parti pris d’une forme de cinéma vérité évite au long métrage de verser dans le mélodrame classique : le militaire handicapé reussira-t-il à retrouver la vie civile et convoler en justes noces ? Les personnages de la fiancée et du médecin manifesteraient vite cette tendance...
Si cette œuvre paraît datée aujourd’hui par l’image idyllique qu’elle donne de l’american way of life en tant que finalité, elle n’en traite pas moins du sujet délicat de la réinsertion des blessés de guerre, ce qui n’était pas si courant dans les États-Unis post-1945.
Le film n’a pas eu de chance. Sorti après le début de la guerre de Corée, il apparut déjà comme dépassé !
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