Batman Ninja - la critique du film

Notre avis : Attendu depuis qu’il a été annoncé au dernier Comic Con, il y a déjà six mois, Batman Ninja est une transposition des aventures du célèbre Chevalier noir de Gotham City dans le Japon féodal. Une idée parfaitement saugrenue qui vise surtout à mélanger les influences propres au comics américain et au manga nippon, soit un pur plaisir pour les geeks constamment tiraillés entre ces deux écoles insolubles. A l’origine de ce projet un peu fou, les Studios Warner ont mandaté un studio japonais qui lui-même a fait appel à un trio composé de Junpei Mizusaki, que les amateurs de japanimation connaissent surtout pour son travail sur les génériques d’ouverture des séries Jojo’s Bizarre Adventure ou encore Stardust Crusaders, de Takashi Okazaki, connu pour avoir signé le manga Afro Samurai, et du scénariste Kazuki Nakashima, déjà à l’origine de nombreuses séries, parmi lesquelles Re : Cutie Honey ou Gurren Lagann. Il aura fallu trois années de travail pour que cette équipe aboutisse au Batman Ninja tel qu’il sort aujourd’hui en DTV, et le moins que l’on puisse dire, c’est qu’ils n’ont pas fait dans la demi-mesure. Ils sont même allés très loin dans leur délire. Peut-être trop.

spip-slider

Copyright Warner Bros. 2018 - DC – Tous droits réservés

Dès les premières minutes, il apparaît évident que les trois mangakas ont fait le choix assumé de privilégier l’explosion de couleurs et le travail de japonisation du « chara-design » des personnages dans cette animation en 3D, à la construction d’un scénario qui fasse dans la finesse. Le seul postulat qui justifie la présence de Batman, ainsi que de ses alliés et ses ennemis dans le Japon médiéval, est expédié en un claquement de doigts –et il en sera de même pour leur retour à Gotham City. Ce qui importe ici est bien plus le travail graphique qui exploite magnifiquement ce que l’animation japonaise a de plus resplendissante. Il y a ainsi beaucoup de personnages secondaires qui se retrouvent « japanisés » (Robin, Nightwing, Catwoman, Red Hood, Deathstroke...) mais les principaux restent évidemment Batman et le Joker. C’est donc l’affrontement entre ces deux éternels adversaires qui se retrouve au cœur de cette histoire si chaotique qu’on la croirait sortie de l’esprit du clown-psychopathe. Celle-ci va prendre plusieurs formes afin de toucher toutes les facettes de la culture propre au manga, pour le plus grand plaisir des fans.

Copyright Warner Bros. 2018 - DC – Tous droits réservés

Le mélange des références est omniprésent, allant jusqu’à faire peser sur le film le lourd poids de sa surenchère de fan-service. Le spectateur averti se retrouve –pas autant que devant Ready Player One, mais presque– à devoir constamment chercher à quel comics ou manga le renvoie chaque scène et élément visuel, et ce avec une dynamique déchaînée qui, certes rend la fluidité de l’animation plus impressionnante encore, mais en vient à devenir épuisante. Point de temps pour profiter de la beauté graphique, mais aussi musicale, de la direction artistique que déjà le film nous renvoie vers un nouveau face-à-face entre Batman et ses ennemis, et c’est là que le travail des auteurs trouve ses véritables faiblesses. Dans la seconde moitié du long-métrage notamment, alors que le film commence à peine à se calquer sur les codes du chambara classique, qu’il se lance –faisant fi de la moindre justification cohérente aux actions des nombreux personnages qu’il pose là – dans un hommage appuyé à un sous-genre que l’on ne s’attendait pas forcément à voir là : le mecha-eiga. Ce mélange de genres, qui dépasse donc celui des films de super-héros et de samouraïs, nous offre, en guise de climax, un surréaliste combat de robots géants (l’un en forme de Batman, l’autre en forme de Jocker, évidemment). C’est ainsi que, plus le film avance, et plus il se retrouve noyé dans un pure délire foutraque et pas toujours aisément compréhensible mais toujours visuellement éblouissant, et c’est peut-être tout ce qui compte.

Notes : Indigne d’une sortie en salle ? Le film sortira en DVD ou Blu-ray en France, le 9 mai. Attention, sur certains marchés étrangers, l’édition proposée à la vente combine blu-ray, DVD et Digital. Vous n’êtes pas forcément gagnants.

Copyright Warner Bros. 2018 - DC – Tous droits réservés