Ariane - Billy Wilder - critique

Critique : En signant Ariane, Billy Wilder entame avec I.A.L. Diamond une nouvelle collaboration scénaristique qui durera jusqu’au dernier film du cinéaste, Victor la gaffe ’("Buddy, Buddy" 1981). Leurs scénarios sont autant des comédies acerbes que des critiques en règle de la société américaine. Ici, le récit s’apparente quelque peu à un conte de fées, dans lequel la jeune fille pauvre rencontre un prince charmant, sauf que ce dernier a dépassé l’âge limite. On peut penser que le vieux séducteur ne va faire qu’une bouchée de cette enfant naïve, mais c’est sans compter sur l’inventivité maline de la jeune femme très imaginative.
Sur un scénario malicieux, le film rend clairement hommage au maître de Billy Wilder, Ernst Lubitsch : une comédie chic se déroulant dans le beau monde, la présence de deux comédiens ayant travaillé avec le cinéaste, Gary Cooper, acteur emblématique, ainsi que Maurice Chevalier qui a tourné plusieurs comédies musicales viennoises. Pourtant, Gary Cooper ne fut pas le premier choix de Wilder : il a fallu que Cary Grant refuse à cause de sa différence d’âge, ainsi que Yul Brynner pour une raison non connue.
Plusieurs éléments du scénario sont purement un hommage souvent muet à Lubitsch : la voisine de chambre de Flanagan au Ritz, qui punit systématiquement son petit chien pour des bêtises dont il n’est pas responsable ; la femme de chambre qui, mine de rien, a bien compris le ménage d’Ariane, avec ses visites quotidiennes d’après-midi au Ritz ; les quatre musiciens gitans flegmatiques convoqués chaque soir à la même heure par Flanagan, pour interpréter invariablement les mêmes morceaux quelle que soit la visiteuse.
Audrey Hepburn, habillée par Givenchy, irradie de sa fraîcheur et son sourire ce film léger comme du champagne, bien que parfois rehaussé de piment.
La dernière scène sur un quai de gare, très bavarde mais fondée sur des non-dits, est tout à fait bouleversante.
On peut noter dans la bande-son, une reprise de "L’âme des poètes" de Charles Trénet.