47 Ronin - Carl Erik Rinsch - critique

© Universal Pictures Germany

Critique : Fondée sur un fait réel entremêlé d’éléments légendaires, l’histoire des 47 Ronin, des samouraïs sans maîtres, est extrêmement célèbre au pays du soleil levant. Elle y a déjà connu de nombreuses adaptations au cinéma et à la télévision.
Et c’est avec ce mythe de la culture japonaise que Carl Erik Rinsch fait ses débuts dans la réalisation de long métrage. Une première ambitieuse pour le gendre de Ridley Scott mais malheureusement ratée sur le plan commercial. Doté d’un budget colossal de 175 millions de dollars, le film est un échec cuisant sur le territoire américain, avec moins de 40 millions de billets verts en recettes. Le studio Universal Pictures compte sur l’exploitation mondiale pour combler ce vide financier.
Mais alors cet échec commercial est-il dû à un naufrage artistique ? Oui et non.

© Universal Pictures Germany

Carl Erik Rinsch livre une première réalisation formellement honorable. Malgré un cadrage parfois hésitant et une 3D proprement inutile, les images sont belles. La représentation graphique du Japon féodal, teinté de fantastique, est convaincante. En revanche, dans le fond et en dehors de l’action, le film manque cruellement de maîtrise et de panache.
Ainsi, on a la désagréable impression que le scénario est bâclé ; contrairement à la plastique. On regrette l’absence d’un juste équilibre entre les scènes présentant la noblesse des traditions japonaises et l’action. Les dialogues vertueux finissent par lasser et plombent le rythme narratif.
Dans ce cadre, les acteurs japonais sont tous convaincants. Quant à Keanu Reeves, arborant un style capillaire proche de Tom Cruise dans Le dernier Samouraï, il fait office de vilain petit canard monolithique. La star américaine a au moins la délicatesse d’être en retrait.

© Universal Pictures International France

Tiraillé entre une volonté marketing visant le grand public et un respect au récit japonais originel, le film devient un ensemble claudicant. Et là où le bât blesse, c’est dans l’absence totale d’émotion qui s’y échappe. La faute à une histoire d’amour impossible, caricaturale et maladroite, ainsi qu’à la froideur caractéristique des samouraïs. Même la composition musicale d’Ilan Eshkeri laisse de marbre. Elle appuie certains passages, afin de provoquer un surcroît d’émoi, en vain.
Malgré un final convenable et une direction artistique soignée, 47 Ronin ressemble à une série B n’assumant pas son statut de blockbuster. Un film sous anesthésie émotionnelle, où l’écho des mots est plus fréquent que l’éclat des sabres. Décevant.