Opération Opium - la critique + le test DVD

Un film de propagande anti-drogue regardable, mais vite oublié.

L’argument : Afin d’arrêter des trafiquants de drogue s’approvisionnant en fleurs de pavot en Iran, deux inspecteurs américains marquent radioactivement une cargaison afin que celle-ci les mène à la source, en Iran. Mais c’est finalement à travers l’Europe que la traque va avoir lieu...

Notre avis : Réalisé en 1966 par Terence Young d’après Ian Fleming, disposant d’un joli générique et ayant pour héros un personnage légèrement obsédé par le sexe, c’est... Et non, ce n’est pas un épisode de James Bond ! C’est même nettement moins bien. Les intentions de cette Opération Opium ont ainsi beau être louables, l’entreprise n’en demeure pas moins assez limitée.
Soyons clairs : nous n’avons bien évidemment rien contre l’idée d’un film souhaitant dénoncer les dangers de la drogue, mais hélas, la seule formule pédagogique est connue et suffit rarement pour faire un bon film. Ici, tout (ou presque) est banal, du scénario peu imaginatif aux personnages stéréotypés au possible (les trafiquants sont évidemment tous d’infâmes salauds tandis que les agents et inspecteurs sont tous des types irréprochables), en passant par les dialogues et les quelques traits d’humour, assez peu convaincants.

Néanmoins, dire que l’on s’ennuie terriblement serait mentir : Terence Young connaît son métier, et les quelques scènes d’action sont relativement efficaces. De plus, aussi moyennement exploitée soit-elle, la galerie d’acteurs fait son petit effet, que ce soit pour certains des apparitions particulièrement courtes (Stephen Boyd, Omar Sharif) ou pour d’autres plus conséquentes (Yul Brynner, Marcello Mastroianni, Anthony Quayle, pour ne citer qu’eux), les excellents Trevor Howard et E.G. Marshall faisant quant à eux le boulot dans les rôles principaux.

Quelques détails réussissent de temps à autre à faire sortir le film de son anonymat, en particulier la disparition aussi brutale qu’inattendue d’un des deux agents chargés de l’enquête, donnant à la scène un aspect réaliste convaincant, mais surtout le beau personnage de Rita Hayworth, épouse droguée d’un trafiquant, femme rêvant d’une autre vie et ayant totalement perdu le contact avec la réalité...

Tout ceci est insuffisant toutefois pour nous combler véritablement. A force de vouloir donner un aspect réaliste à son sujet Terence Young finit par le rendre sans saveur et sans personnalité (déjà pas son point fort), à l’image des différentes villes traversées au programme (Téhéran, Naples, Nice, Monaco...), se limitant à chaque fois à de simples cartes postales. Malgré un rythme s’accélérant un peu sur la fin, Opération Opium demeure un objet un peu fade, quelque peu démodé et anecdotique. Une simple curiosité.

Le DVD

Une édition correcte à tout point de vue, malgré un manque de compléments surprenant de la part de Carlotta.

Les suppléments

Assez pauvre en bonus, le DVD dispose néanmoins d’un entretien éclairant avec Philippe Lombard, où ce dernier explique la genèse plutôt inattendue de l’oeuvre et le rôle essentiel de l’ONU dans son aboutissement.

L’image

L’ensemble demeure d’assez bonne tenue et agréable à l’oeil, preuve d’un travail de restauration poussé et globalement concluant.

Le son

Plus convaincant dans son mono anglais que français, sans oublier quelques grésillements difficilement évitables, on appréciera toutefois la belle mise en valeur de la musique, quelques scènes (l’affrontement final en tête) apparaissant même particulièrement réussies de ce point de vue.