Le 27 octobre 2024
Un boxeur vieillissant se prépare à donner son combat de la dernière chance. L’un des meilleurs films de boxe, signé Robert Wise, avec un Robert Ryan impressionnant.
- Réalisateur : Robert Wise
- Acteurs : Robert Ryan, Wallace Ford, Alan Baxter, Audrey Totter, Darryl Hickman, Percy Helton, George Tobias, James Edwards, Hal Baylor
- Genre : Policier / Polar / Film noir / Thriller / Film de gangsters, Noir et blanc, Film de sport
- Nationalité : Américain
- Durée : 1h12mn
- Titre original : The Set-Up
- Date de sortie : 14 octobre 1949
- Festival : Festival de Cannes 1949
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Résumé : Bill "Stocker" Thompson (Robert Ryan), boxeur sur le retour, doit mener un combat important le soir même, qu’il dit être le dernier. Son épouse Julie (Audrey Totter), comme par prémonition, lui demande de déclarer forfait.
Critique : Les événements vont très vite donner raison à Julie : Tiny, le manager de Stocker, a négocié dans son dos sa défaite avec Little Boy (Alan Baxter), le caïd local, contre une somme conséquente. Stocker quant à lui compte bien gagner ce dernier combat qui lui permettrait de mettre un terme positif à sa carrière.
Le temps du récit est exactement celui du film. Ce parti pris audacieux va donner une tension permanente à cette histoire de combat de boxe dont le résultat est vital pour l’un des sportifs.
Robert Ryan (boxeur lui-même dans sa jeunesse) est impressionnant dans l’incarnation de ce sportif vieillissant et désabusé, qui se rend à la salle comme il irait au bureau. Les scènes de combat, très réalistes, sont exceptionnelles et demeurent parmi les meilleures, qui inspireront d’ailleurs Martin Scorsese pour Raging Bull (1980). Les plans de coupe sur différents spectateurs accentuent l’aspect documentaire de l’ensemble. La fin, loin du traditionnel happy end, est elle aussi remarquable.
Robert Wise réalisait ici un film noir majeur, qui est aussi une petite perle de défi technique. Il sera récompensé par le Grand Prix au festival de Cannes 1949.
C’est aussi ce long métrage qui lança définitivement la carrière de Robert Ryan.
- Copyright RKO Radio Pictures Inc.
