Masques - La critique

Critique : Claude Chabrol n’aime beaucoup pas la télévision. En fait, il n’apprécie pas énormément les dérives qu’elle peut engendrer comme le commerce de la bonté. En 1986, rassuré par les deux succès des Lavardin, Claude Chabrol, en compagnie de sa scénariste Odile Barski, imagine un drame psychologique ayant pour toile de fond la télévision. Il ne s’agit pas pour autant de passer à la moulinette les productions poubelles de l’époque, mais de gratter la couche de vernis pour entrevoir le sordide juste derrière, et de mettre en avant, sous forme de métaphore, certains immondices de notre société.

De ce postulat naît l’odieux personnage de Christian Legagneur. Présentateur vedette d’une émission dégoulinante de bons sentiments (mélange de "L’école des fans" et "La chance aux chansons"), il déclame chaque semaine son amour aux petits vieux venus gagner un voyage. Jusqu’au jour où un journaliste, Roland Wolf, entreprend d’écrire une biographie de cette star du PAF. A mesure que leur collaboration progresse, les masques se fissurent peu à peu, dévoilant des natures respectives inquiétantes : Legagneur cache bien des choses notamment sa filleule qu’il séquestre sans vergogne ; Wolf semble bien curieux concernant la disparition d’une certaine Madeleine...

Amateur d’échecs, Claude Chabrol s’en est donné à cœur joie pour mettre en scène ce duel entre deux fortes personnalités. Wolf comme Legagneur avancent chacun leurs pions pour mieux coincer l’autre. Tout n’est que tactique dans ce film où les protagonistes apparaissent comme des éléments déterminants pour la victoire finale. La filleule à la pâleur maladive ne va-t-elle pas devenir la reine qui manque au jeu de Wolf ?

Là encore, Claude Chabrol mélange différents thèmes récurrents dans sa filmographie, comme celui de la famille fortement éclatée. Toutefois, il se régale vraiment avec la composition de Philippe Noiret, roi des faux-derches et empereur des salopards. Le dénouement flirte il est vrai avec le grand guignol, mais on retiendra surtout de ce film la noirceur nauséabonde dans laquelle baigne cette relation hypocrite.

Le DVD

Mk2 Éditions adopte la même configuration de suppléments que pour Poulet au vinaigre et Inspecteur Lavardin. Le film est introduit par Joël Magny, critique aux Cahiers du Cinéma ; on y retrouve les bandes-annonces des productions Mk2 et les trois scènes commentées par le maître en personne. Qui revient entre autre sur l’épilogue durant lequel Noiret, grimé en Pierre Bellemare, s’effondre en pleine émission. Chabrol nous apprend que c’est Crozemarie, ancien président de l’Arc, qui lui a inspiré ce personnage, et qu’il n’a jamais voulu "tuer la télé" (dans le film, d’un geste symbolique il éteint un poste avant le générique de fin), juste dénoncer les émissions "rose bonbon dégoulinant".

Le DVD

– Edition 1 DVD
– Format image 1:66
– Format vidéo 16/9 compatible 4/3
– Chapitré
– Couleur
– Audio français mono
– Sous-titres anglais
– Tous publics