Le saut de l’ange - Yves Boisset - critique

Critique : Ce film permet à Yves Boisset de se lancer dans le genre policier dénonçant les magouilles politiques, à l’instar d’un certain cinéma italien. Il y reviendra en plusieurs occasions dans la suite de sa carrière.
Avec la complicité de Claude Veillot, qui l’accompagnera à quelques reprises pour d’autres long-métrages, le cinéaste fonce tête baissée dans la dénonciation des dérives violentes de la politique. L’univers très noir décrit n’épargne personne : politiciens corrompus, policiers aux ordres, organisation paramilitaire qui régente la campagne électorale, recours à un tueur à gages.
La distribution internationale, pensée à l’époque comme un atout, se révèle finalement une mauvaise idée : à ce titre, on mentionnera les prestations des Américains Sterling Hayden, embarrassé par sa grande carcasse et parlant un français peu compréhensible, et Gordon Mitchell, tueur à gages plus impressionnant par sa laideur que par sa cruauté. L’Autrichienne Senta Berger, quant à elle, ne semble guère convaincue par son personnage.
En revanche, Jean Yanne incarne parfaitement un homme prêt à tout pour assouvir sa vengeance, au tempérament impulsif, usant de la même violence que ses ennemis, et balançant des vérités sans filtre.
Malgré ces réserves, le film, grâce à une mise en scène qui privilégie l’action, se suit sans déplaisir, comme un polar musclé représentatif de son époque.