La fille de Ryan - David Lean - critique

Critique : À la fin des vacances scolaires, l’instituteur Charles Shaughnessy (Robert Mitchum) revient de Dublin où il a fait un séjour culturel. Il croise Rosie sur la plage, à qui il raconte les bienfaits de son voyage. Elle sa s’enticher de cet homme sage et plus âgé, mais qui est le seul à lui parler d’ailleurs.

David Lean, spécialiste des grandes sagas, va connaître ici son premier échec commercial. Et pourtant, ce film majestueux, qui certes prend un peu trop son temps, ne manque pas de qualités et bénéficie d’un réel souffle romanesque.
Tout d’abord, les séquences se déroulant sur la plage (bravo aux responsables de la restauration aussi !) sont visuellement splendides. Le récit, qui commence comme un mélodrame classique, va vite tourner à la tragédie où se mêlent la grande Histoire, le poids de la religion et les conséquences d’une vindicte populaire.

Sarah Miles est tout à fait étonnante en sorte de "Mme Bovary" (dont le scénario s’inspire librement), et Robert Mitchum particulièrement étonnant dans un rôle à contre-emploi, tout en nuances et intériorité.

Même s’il n’est pas exempt de défauts, ce film mérite vraiment d’être (re) découvert.
Très affecté par le très mauvais accueil de son film, David Lean annonça qu’il abandonnait le cinéma. Il s’est avancé un peu vite, puisqu’il reviendra une dernière fois derrière la caméra quatorze ans plus tard. Ce sera La route des Indes (A Passage to India).