Jours de gloire - Jacques Tourneur - critique

Critique : La scène d’ouverture, prometteuse, montre une jeune snipeuse russe cachée dans la forêt enneigée, qui va consciencieusement abattre deux soldats allemands à moto qui progressaient comme éclaireurs. Malheureusement, la suite du récit ne sera pas vraiment à la hauteur de cette amorce. Le long métrage est clairement présenté comme une œuvre de propagande anti-nazie. Il s’agissait de répondre à la politique non interventionniste menée par les États-Unis au début de la Seconde Guerre mondiale. Mais ce parti pris n’en est pas moins d’une réelle naïveté, avec des Soviétiques montrés sans nuance, comme des héros garants de la liberté. De plus, les membres du groupe que l’on va suivre manquent de relief, nous gratifient de longs bavardages et ralentissent le déroulement de l’histoire, par ailleurs assez mince. La romance simpliste entre le capitaine et une danseuse du Bolchoï réfugiée paraît bien incongrue dans ce contexte de résistance.

Jacques Tourneur, qui venait de réaliser coup sur coup trois films fantastiques qui marqueront le genre : La féline (Cat People), Vaudou (I Walked with à Zombie) et L’homme léopard (The Leopard Man), semble peu à son aise avec cette œuvre de commande. Restent quelques scènes réussies, souvent muettes, comme celle de l’ouverture, grâce notamment à un éclairage original. Dans le rôle principal, Gregory Peck, comédien à Broadway à la veille d’une carrière exceptionnelle, faisait sa première apparition au cinéma.