Germaine Cellier. L’audace d’une parfumeuse – Béatrice Égémar, Sandrine Revel – la chronique BD

Critique : Germaine Cellier. L’audace d’une parfumeuse s’inscrit dans la droite ligne des biographies en bande dessinée qui invitent à la (re)découvertes de femmes créatrices au destin remarquable, qui ont été injustement oubliées. Cet album scénarisé par l’écrivaine Béatrice Égémar, qui a déjà écrit plusieurs livres sur le parfum, et dessiné par la talentueuse Sandrine Revel, s’avère d’excellente facture. Les autrices adoptent une démarche chronologique pour rendre compte de la vie d’une femme exceptionnelle, dont la carrière décolle paradoxalement durant l’occupation après une dizaine d’année à travailler en laboratoire. Face au manque d’archives disponibles sur Germaine Cellier, l’album imagine certains événements, ce que les autrices assument en toute transparence. Si ses parfums sont encore portés de nos jours, Germaine Cellier est tombée dans l’oubli, et ses documents personnels n’ont pas fait l’objet d’une conservation particulier. À cet égard, faire une biographie d’un tel personnage constitue un acte militant.

Béatrice Égémar, Sandrine Revel / Nathan BD

L’une des planches qui met en image le "nez" de de Germaine Cellier, en train de sentir une odeur. La planche met en images les odeurs.

Au-delà d’une narration classique mais dynamique, l’album séduit grâce au trait et aux couleurs douces et légèrement passées de Sandrine Revel. Cette dernière donne vie aux parfums de Germaine Cellier grâce à de belles métaphores graphiques. En représentant plantes, jardins ou agrumes, la dessinatrice transporte ainsi le lecteur dans l’univers olfactif de la parfumeuse. Sandrine Revel redonne également vie à une époque, depuis l’Exposition universelle de 1925 – qui fait l’objet de très belles planches – aux intérieurs et aux vêtements de créateurs des années 1950 et 1960, en passant par les années noires de l’occupation. L’album est ainsi le produit d’un important travail de documentation visuelle.

Béatrice Égémar, Sandrine Revel / Nathan BD

La jeunesse de Germaine Cellier, qui possède au départ une formation d’aide-chimiste, et qui se dirige vers la parfumerie à partir de ce bagage.

Les autrices nous renseignent également sur le milieu de la parfumerie, des étapes nécessaires à la création d’un parfum au vocabulaire des parfumeurs. L’album, qui a bénéficié de la collaboration de Nez. La revue olfactive, fait preuve d’une pédagogie bienvenue.

Dotée d’une fabrication particulièrement soignée avec une couverture vernie et un papier de haute qualité, cette biographie de Germaine Cellier nous embarque gaiement dans le monde de la parfumerie à travers l’itinéraire d’une femme exceptionnelle. Un album éclairant au dessin remarquable.