Un soir, alors qu’il arpente les rues de Paris, un jeune homme est renversé par une Fiat couleur vert d’eau. Cet accident qui le conduit dans une clinique inconnue en compagnie de la conductrice, une dénommée Jacqueline Beausergent, et d’un homme à l’allure trouble, l’amène peu à peu à faire face aux obscurités de son enfance. "L’accident de l’autre nuit était venu au bon moment. J’avais besoin d’un choc qui me réveille de ma léthargie. Je ne pouvais plus continuer à marcher dans le brouillard."

Trente ans plus tard, le narrateur se remémore les conséquences de ce choc et cette quête de vérité qui le conduisit jadis tant sur les traces de la conductrice inconnue que celles d’un fantôme oublié, celui d’une mère inconnue.

Il raconte alors ces errances nocturnes dans un Paris énigmatique où les signes, les noms des rues et des personnes se télescopent dans une danse étrange et surprenante qui bouscule les instants du passé comme du présent. Les fragments de vie s’entrechoquent au gré des souvenirs qui remontent sans cohérence à la surface, les lieux, du square de l’Alboni dans le seizième arrondissement parisien à la Sologne, ne font ainsi plus qu’un.

Alors que tout se brouille, seule une phosphorescence merveilleusement colorée illumine ces marches crépusculaires. Les couleurs ricochent ainsi de l’hôtel de la rue de la voie verte aux effluves des bouteilles d’éther bleu nuit durant de vertigineuses nuits blanches.

Cette recherche de vérité au beau milieu d’un imbroglio d’impressions furtives et de souvenirs mêlés allège peu à peu le héros du poids des blessures anciennes jusqu’ici jamais refermées. N’est-ce pas là le désir d’un homme qui déclare préférer "à la profondeur du tourment, la légèreté du bonheur" ?

Accident nocturne est la dernière pierre apposée par Patrick Modiano à son univers romanesque si particulier et si intense, un monde fantomatique qui, avec ses brumes et ses bribes de réalité, hante longtemps encore la mémoire de ses lecteurs, le livre refermé. Les fidèles de Modiano y retrouveront ainsi les habituels questionnements et fantômes de l’auteur, à commencer par celui de son père, sans compter cette musique si entêtante et merveilleuse qui résonne dans toute l’œuvre de l’écrivain.

Un dernier roman qui témoigne de nouveau combien l’écriture de Modiano est d’une douceur infinie, quasi magnétique, telle la paume d’une main féminine posée sur l’épaule d’un homme inquiet.