Un coupable idéal

Et l’Oscar du Meilleur Documentaire revient à...

L’argument : Film documentaire racontant l’arrestation et le procès de Brenton Butler, adolescent noir de 15 ans, accusé du meurtre d’une femme blanche en Floride. Malgré ses aveux, bien qu’il ait été identifié par le mari de la victime, l’adolescent clame son innocence.

Coup d’œil : Diffusé par France 2 en mai 2002, ce documentaire, basé sur un faits divers authentique, est sorti un an après dans les salles françaises. La chaîne de télé avait en effet commandé à Jean-Xavier de Lestrade un film sur le "système judiciaire américain" et, alors qu’il se trouvait à Jacksonville (Floride), accompagné de son producteur Denis Poncet, sa route a croisé celle de Brenton Butler dans un palais de justice. Le regard de l’adolescent l’a alors convaincu de lui consacrer un film entier.
Diffusé sur la chaîne américaine HBO en mars 2002 (la première fois qu’une chaîne américaine achète un documentaire français !), Oscar du meilleur film documentaire la même année, Un coupable idéal dénonce ouvertement l’injustice raciale omniprésente aux Etats-Unis. Assister au travail de l’avocat de la défense démontant peu à peu les arguments de la police et les mensonges de certains témoins révèle la force et les failles de ce système judiciaire. En France, un tel film aurait été impossible à tourner. Diffuser les images d’un procès est interdit... Notons également que Murder on a Sunday morning est disponible en DVD et VHS depuis mai 2002.