Minuscule 2 - Les mandibules du bout du monde - Thomas Szabo, Hélène Giraud - critique

Critique : L’aventure Minuscule a commencé il y a quinze ans déjà, en 2004, lorsque deux cinéastes passionnés par la nature et le peuple de l’herbe – pour reprendre le titre d’un célèbre film documentaire – se sont vus proposer par la société Futurikon et son producteur Philippe Delarue, de créer une série télévisée et un premier long-métrage cinématographique en 2014. La première a été diffusée dans une centaine de pays, tandis que le second a été vu par plusieurs millions de spectateurs à travers le monde. Fourmillant d’inventivité, de détails, de précisions dans sa conception graphique et son animation, Minuscule – La vallée des fourmis perdues s’est vu décerner, un an après sa sortie en France, le César du meilleur film d’animation. Une récompense bien méritée.
Dans ce second volet, les héros de la première aventure (la coccinelle, devenue parent, la fourmi noire et l’araignée poilue) se délocalisent en Guadeloupe où les attendent de nouveaux insectes et de nouvelles péripéties. Quelques surprises attendent également le spectateur : une intrigue plus complexe, avec une interaction plus importante entre les hommes et les insectes, et un développement encore approfondi de la psychologie des personnages.

Copyright Futurikon Films – Ifilmfilm – France 3 cinéma – Le Pacte

Minuscule 2 – Les Mandibules du bout du monde, s’ouvre sur le même plan que le volet précédent : un plan d’ensemble sur la vallée qui, cette fois-ci, est couverte par le manteau neigeux. L’histoire commence par un affrontement entre fourmis noires et rouges dans une fabrique de crème de marron. Serions-nous repartis sur une copie conforme du premier opus ? Pas du tout : la petite coccinelle que nous avons découverte il y a un cinq ans a désormais une famille et une progéniture à élever. Mais lorsque son amie la fourmi l’appelle à la rescousse à coups d’antennes, elle quitte le nid en pleine nuit pour aller la secourir. Mais c’était sans compter sur son enfant qui, piqué par la curiosité, décide de la suivre… et se retrouve coincé dans un carton de pots de crème en partance pour la Guadeloupe. Maman (ou Papa) coccinelle n’a alors d’autre choix que de prendre l’avion pour tenter de retrouver la chair de sa chair.

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Szabo et Giraud n’ont rien perdu de leur inventivité : qui dit nouvel environnement dit nouveaux spécimens et nouveaux gags, d’une course-poursuite avec une mante religieuse vorace à un sauvetage de chenille face à une grosse mygale affamée ; mais aussi l’entrevue des coccinelles françaises avec des chenilles urticantes (le film bascule dans la dimension fantastique) et leurs semblables guadeloupéennes, des coccinelles noires tachetées de rouge. Cette rencontre conduit le récit vers un dénouement surprenant, digne d’une romance en prise de vues réelle, qu’on ne révélera pas.
L’intrigue secondaire met en scène la fourmi noire et l’araignée casanière (qui écoute un IPod dans sa maison de poupée) à bord d’un galion, mettant les voiles vers les Antilles, affrontant tempête et menace de grands fonds pour retrouver leur amie. Solitaire et ermite, l’araignée se révèle un formidable capitaine ! Lorsqu’un grand requin blanc les avale, la petite araignée mordue de musique organise une grosse bringue dans l’estomac du prédateur pour le pousser à les régurgiter. Comme dans le volume précédent, tendresse, humour et sensibilité écologique font un parfait cocktail.

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Enfin, le film innove esthétiquement : alors que La vallée des fourmis perdues filmait presque exclusivement les insectes en images de synthèse, Les Mandibules du bout du monde voient apparaître bien plus d’hommes et d’infrastructures humaines. C’est que Minuscule est hybride, mêlant harmonieusement prise de vues réelle et animation. Ce mélange est notamment rendu possible par la photogrammétrie, qui permet de reproduire numériquement à l’identique un environnement réel photographié. Le graphisme des décors et des objets et l’animation sont toujours aussi précis, détaillés, tout en restant fidèles à l’esprit artisanal cher aux réalisateurs – certains décors sont d’ailleurs réalisés en maquettes. C’est coloré, original et très sophistiqué. Les spectateurs de tous âges ne bouderont donc pas leur plaisir en découvrant cette superbe production 100 % française.