Manipulations - Shintaro Shimosawa - critique et test Blu-ray

Crédits Marco Polo Production

Critique : Avec Manipulations, le réalisateur américain Shintaro Shimosawa signe son premier long métrage. Pour sa première expérience derrière la caméra, il a choisi de ne prendre aucun risque en mettant en scène un thriller judiciaire classique.
L’acteur Josh Duhamel (vu dans la série Las Vegas et dans les différents épisodes des Transformers) interprète Ben Cahill, un avocat aux dents longues, travaillant dans un grand cabinet d’avocat, et cherchant à faire tomber Artur Denning, un magnat dans l’industrie pharmaceutique. Il est prêt à tout pour réussir : "c’est pas de la triche, du moment que les gentils gagnent."
Jusque-là, rien de vraiment original. Shintaro Shimosawa dispose cependant de plusieurs atouts dans sa manche. Le lien entre les principaux protagonistes est sans conteste un élément moteur du film. Ben Cahill obtient illégalement des informations essentielles contre Artur Denning, de la part d’une de ses ex, Emily Hynes, qui n’est autre que... la maîtresse d’Artur Denning. Quant à Charles Abrams, le patron de Ben Cahill, il semble entretenir une relation peu claire avec Denning.

Crédits Marco Polo Production

Par ailleurs, Shintaro Shimosawa parvient à entretenir savamment le suspense. Le spectateur est transporté au gré des événements, et n’a jamais de coup d’avance sur Ben Cahill, le personnage principal. On est ainsi intrigué par la disparition d’Emily Hynes. Mais aussi par ce mystérieux personnage en moto dont on ne connaît pas les motivations.
Manipulations brouille astucieusement les cartes, en multipliant les rebondissements. On est happé par cette histoire dont les pièces du puzzle s’imbriquent progressivement. À ce titre, on appréciera l’aspect film noir de l’ensemble. En particulier le personnage de la femme fatale, solidement interprété par la superbe Malin Akerman (Scream Girl). Ici, l’actrice est à son aise dans le rôle de la belle blonde cherchant à tirer son épingle du jeu.

Crédits Marco Polo Production

La vision d’une société américaine contemporaine sans foi ni loi, remplie de menteurs, tueurs, psychopathes, voleurs, névrosés, carnassiers et autres ambitieux, ne manque pas d’attrait.
On en viendrait presque à se demander pourquoi Manipulations, certes doté d’une trame classique, n’est pas passé par la case sortie en salles avant d’être vendu en vidéo. La réponse intervient lors du dernier tiers du film, qui part complètement en vrille.

Crédits Marco Polo Production

Le réalisateur se laisse aller à des facilités scénaristiques déconcertantes et à une accumulation de twists plus stupides les uns que les autres. Le trio d’acteurs Josh Duhamel - Al Pacino (Charles Abrams) - Anthony Hopkins (Artur Denning), jusque là plutôt bon, se met à cachetonner et à en faire des tonnes. On vire du thriller judiciaire tendu et machiavélique à un vulgaire film de vengeance, totalement grotesque, qui laisse un arrière-goût désagréable.

Le test Blu-ray

© Marco Polo Production

Un Blu-ray réussi sur le plan technique mais dont le seul bonus s’avère trop promotionnel.

Les suppléments :

Un bonus est présent sur la galette : un making of de 15 minutes. Plusieurs protagonistes du film interviennent pour évoquer leurs personnages et le tournage. L’ensemble vire un peu trop à la satisfaction, avec notamment cette sublime phrase d’un acteur secondaire au sujet du casting : "on a une corbeille de fruits parfaite".

L’image :

L’image est superbe durant tout le film. Pas de défaut constaté, y compris durant les nombreuses séquences sombres de celui-ci.

Le son :

Un DTS-HD 5.1 bien réparti sur le plan spatial. On entend très bien la voix des acteurs. À privilégier en VOSTF, même si le doublage français est plutôt bon.