Le trésor des collines rouges - la critique du film + le test DVD

Notre avis : De la prolifique carrière de Franck McDonald on ne connaît en France presque rien et ce western, à l’image de beaucoup d’autres, n’y est même jamais sorti. On n’est pas sûr qu’il faille le regretter, tant cette toute petite production manque à l’évidence de moyens et d’ambitions. Pourtant, les amateurs du genre auront un aperçu intéressant d’un pan ignoré du cinéma, les innombrables westerns de série qui inondaient les salles dans les années 50 avec leurs extérieurs réduits, leurs acteurs sans charisme au jeu parfois défaillant et leurs scènes d’action limitées. Le trésor des collines rouges possède toutes ces caractéristiques négatives mais repose de plus sur un scénario étrange qui multiplie les personnages jusqu’à l’incohérence, entre apparitions et disparitions arbitraires. On s’amuse de ce que l’enjeu essentiel, le combat de deux grands propriétaires, soit sacrifié et tourne rapidement court au profit d’une machination assez absconse, mais aussi de ces quelques dialogues stéréotypés (ah ! Le mourant et ses dernières paroles) ou des nombreuses séquences d’action qui sont racontées, faute sans doute d’argent.

Copyright Artus Films

On serait néanmoins cruel de ne pas noter que, malgré une réalisation
approximative et même quelques faux-raccords trop visibles, le film ne manque pas du charme que lui confère ses étrangetés ; entre le héros énigmatique qui sait tout, ses deux prétendantes à la forte personnalité et un hôtelier joyeusement caricatural, la galerie de portraits ne manque pas d’atouts, et certaines saillies verbales font mouche. De même les thème sournois des fantômes et de la recherche du père, même s’ils sont hélas peu exploités, donnent par moments une densité inattendue à des échanges dialogués : les premières scènes en particulier sont étonnamment nostalgiques et baignent dans une tristesse diffuse. Mais comme pour de nombreuses pistes (la loi et son absence, le rôle crucial de l’eau), celle-ci en reste aux intentions.

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Difficile de prétendre qu’on tient un chef-d’œuvre oublié du western : Le trésor des collines rouges manque de rythme, se perd dans des intrigues périphériques et échoue à créer un véritable suspense. Ses acteurs ne sont pas de premier plan, même s’ils mettent beaucoup d’énergie à défendre leurs personnages. Mais il y a un petit plaisir à découvrir un exemple de ces films inconnus chez nous, réalisés à la va-vite et sans prétention, ces fameuses « série B » à l’esthétique bâclée et qui, de temps en temps surprennent par des incongruités.

Les suppléments :

Outre le « diaporama » et les bande-annonces des films de la collection, le DVD propose un entretien curieux avec Georges Ramaïoli qui donne nonchalamment des informations quelquefois approximatives sur le film, le réalisateur et les acteurs ; le ton n’est pas à l’enthousiasme, c’est le moins que l’on puisse dire ; avouons que ces quinze minutes n’apportent pas autant qu’on l’espérait.

L’image :

La copie présente peu de parasites, mais l’image est mal définie et quelquefois floue ; la stabilité n’est pas non plus toujours au rendez-vous.

Le son :

L’absence de bruit de fond ne compense pas des voix étriquées et, dans certaines séquences, une musique sinistrement éraillée.