Le pari (Draft Day) - la critique + le test DVD

Sortie en DTV de la dernière réalisation d’Ivan Reitman, un film de niche intéressant qui plaira surtout aux fans de football américain.

L’argument : La Draft est le moment crucial du football américain autour duquel, une fois par an, les équipes nationales sélectionnent de nouveaux sportifs pour rejoindre leurs rangs. Sonny Weaver, le manager des Browns de Cleveland, a l’opportunité de reconstruire son équipe pour restaurer sa gloire d’antan au sein de la prestigieuse NFL. Stratégie, sacrifices, instinct, les quelques heures qui précèdent la Draft seront décisives pour Sonny et toute l’équipe.

Le film : Le monde du cinéma sait à quel point il est difficile d’intéresser le spectateur à partir du moment où on accepte de réaliser un film sportif, qui plus est le football américain, sport sacré aux États-Unis mais dont la transposition sur le grand écran ne fait pas beaucoup vendre en-dehors de son pays natal, à l’exception d’un certain film d’Oliver Stone. Le réalisateur des S.O.S fantômes à la filmographie récente plus qu’inégale s’est risqué à cet exercice délicat en narrant presque en temps réel la journée du Draft, l’équivalent du mercato au football, au cours de laquelle Sonny Weaver (Kevin Costner), manager des Browns de Cleveland se livre à une véritable partie de poker afin de recruter le meilleur joueur pour son équipe tout en empêchant son adversaire de trop se renforcer, quitte à mettre en jeu son futur salaire... Alors qu’un Enfer du dimanche dévoilait avec maestria les failles de ce sport sacré aux États-Unis tout en restant accessible au grand public, Ivan Reitman décide de se focaliser sur les coulisses, l’avant-match, au risque de perdre le spectateur non-initié. Le pari est un film de niche, qui s’adresse avant tout aux passionnés, à ceux qui maîtrisent déjà les subtilités de ce sport et son jargon, l’effet escompté est donc réduit, ce qui est d’autant plus dommage que l’ambition est bien là, avec une forme plus intéressante et maîtrisée que le fond. Le réalisateur filme en effet avec passion et talent le Draft et le patrimoine sportif de son pays à travers les différentes villes américaines. La réalisation est en outre boostée par un rythme soutenu, une utilisation pertinente du split-screen et certains effets de style réussis. Le film de Reitman peut également compter sur un casting solide amené par Kevin Costner, qui se retrouve enfin dans un film crédible depuis des années, Tom Welling, Jennifer Garner, Sam Elliott, Rosanna Arquette, Ellen Burstyn ou encore Terry Crews. Si Al Pacino portait ses joueurs avec la rage de vaincre, Costner préfère jouer la carte du fin stratège s’appuyant sur les faiblesses de ses adversaires de manière crédible. On retiendra surtout de la réalisation de Reitman une forme dynamique, un casting de choix et la critique d’un certain football américain qui ne considère ses joueurs que comme des pions. Au regard de la filmographie du réalisateur, dont les dernières œuvres notables remontent tout de même au début des années 1990, Le pari est une petite réussite que les amateurs de football américain apprécieront. Les autres préfèreront peut-être des films plus accessibles.

Le test DVD

Une belle édition pour ce film sorti directement en DVD, ce qui en dit long sur la perception du football américain en-dehors des États-Unis.

Les suppléments :

Un court module intitulé Bienvenue à la Draft (9’) permet de comprendre les enjeux autour de cette journée centrale dans le football américain. Essentiel pour s’y retrouver un peu pour les non-initiés avant de regarder le film. Le DVD propose également le commentaire audio (non sous-titré) du réalisateur Ivan Reitman, passionné par ce sport, ainsi que plusieurs bandes-annonces.

L’image :

Une très belle image sans défauts, encodée depuis une source numérique qui profite beaucoup aux plans sur les stades et les différentes villes américaines.

Le son :

Deux pistes anglaise et française en Dolby Digital 5.1 immersives avec des dialogues clairs et une belle retranscription du bruit de foule.