Critique : Plus industrialisés que les Occidentaux, les Japonais n’ont pour autant pas abandonné leur goût de la nature, gravé profondément dans leur culture. Leur attachement aux estampes du dix-neuvième siècle, qui sont leur mémoire visuelle, en témoignent, prenant pour sujet des éléments marquants du paysage insulaire. La lune n’est féminine qu’en langue française. Notre vision de cette planète est bien souvent influencée par les projections de notre société, pour ne remonter qu’à Louis XIV qui se surnommait le "Roi-Soleil". Approchée par les représentations japonaises, elle devient une entité en soi, plus qu’alternative, conciliante, objet de dévotion, marquant davantage l’imagination par la subtilité des cycles de son éclairement que le binaire solaire, jour, nuit.
Elle inspire sur toute la terre des hommes particuliers, contemplatifs, qui s’associent au rêve, à la nuit et à la pureté de sa blancheur, comme dans ce poème du Chinois Baïjuyi :

Ceux qui partagent la même émotion
Devant la neige, la lune et les fleurs
Ceux-là se comprennent vraiment

Ce tercet, déterminant une caste d’amateurs, inspire un genre pictural (settsu gekha) assemblant la neige, la lune et les fleurs. Aimez les trois et vous serez d’un genre particulier, peut-être même serez-vous sensible au conte du lapin blanc que les Japonais disent habiter là-haut.
Les vingt-huit vues au clair de lune d’Hokusai n’a pas d’équivalence à la même époque en Occident, aucun artiste n’a systématisé à ce point un sujet, n’a inséré, jour après jour, le croissant lumineux jusqu’au cercle parfait au sein de ses œuvres. Quel avantage a-t-il pu en tirer ? Qu’apporte la lune à la stylisation de la nature ? Elle est une référence géométrique simple, généralement un cercle blanc, représentant l’apogée de son éclairement, qui vient mettre en valeur les architectures compliquées de la végétalisation extrême-orientale. Dans Branche de prunier rouge devant la lune d’été d’Hiroshige, couverture de ce livre, sont dessinés en contre-lumière, sur un dégradé bleu nuit, les fleurs écloses et les rameaux tortueux zébrant le disque lunaire.

Ce livre différent est un objet d’une facture dont Hazan réussit à rendre abordable la diffusion. Un long soufflet de planches est tenu fermé par un cordon de satin, on peut le déployer en partie ou totalement. Un fin livret de références et de commentaires accompagne la contemplation des sujets. On voyage. On commence à vraiment comprendre ceux qui partagent leur admiration pour la lune, la neige et les fleurs.