L’épreuve de force - Clint Eastwood - critique

Critique : Clint Eastwood s’est amusé ici à réaliser un film digne d’une bande dessinée. Tout est volontairement exagéré et complètement improbable. Le cinéaste nous convie, pour le plaisir, à une succession de scènes d’action.
Partant d’un banal transfert de prévenu, le policier va braver la mafia et la police (à cause d’un chef corrompu), afin de mener sa mission à son terme. Face à lui, il n’a pas un prévenu, mais une prévenue, prostituée de luxe, Gus Mally (Sondra Locke). Ce duo inédit va devoir survivre à toutes les attaques et à tout un tas d’aléas qu’ils vont, bien sûr, devoir surmonter.
Quelques séquences valent le détour : une exfiltration avec une ambulance, une maison individuelle qui s’écroule sous les balles d’une centaine de policiers, une moto poursuivie par des tirs provenant d’un hélicoptère, et la scène finale avec un bus, qui vise à l’iconoclaste.
Si le cinéaste s’est diverti en réalisant ce film qu’il ne faut pas prendre au sérieux, il s’est aussi fait plaisir à créer le duo qu’il compose avec Sondra Locke, juste aperçue dans Josey Wales, hors-la-loi ("The Outlow Josey Wales", 1976) du même Eastwood. On assiste à une rencontre un peu masochiste (au début tout au moins), dans laquelle le prude inspecteur se trouve confronté à une prostituée mal embouchée, dotée d’un langage fleuri fait d’allusions sexuelles crues.
C’est du cinéma au second degré, qui n’a pas d’autre prétention que d’amuser le spectateur, mais qui est extrêmement bien réalisé. L’histoire n’est pas crédible, mais peu importe, elle est tournée avec le sérieux d’un "vrai" film policier. Clint Eastwood poursuit son parcours qui va petit à petit, et mine de rien, l’amener à devenir l’un des cinéastes américains majeurs.