Le 19 juillet 2023
Un quinquagénaire chef d’entreprise, veuf depuis peu, tombe sous le charme de sa discrète secrétaire. Un drame ordinaire plutôt réussi et porté par l’interprétation inspirée de ses deux acteurs principaux, Fredric March et Kim Novak.
- Réalisateur : Delbert Mann
- Acteurs : Kim Novak, Lee Grant, Fredric March, Martin Balsam, Glenda Farrell, Albert Dekker, Rudy Bond, Lee Philips
- Genre : Drame, Noir et blanc
- Nationalité : Américain
- Durée : 1h58mn
- Titre original : Middle of the Night
- Date de sortie : 20 mai 1959
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Résumé : À New York, le quinquagénaire Jerry Kingsley (Fredric March), veuf et patron d’une fabrique de vêtements, remarque Betty (Kim Novak), la jeune secrétaire qui vient d’être embauchée dans son entreprise.
Critique : Le chef d’entreprise, qui supporte mal son veuvage, fréquentait depuis une femme de son âge. Mais cette dernière lui annonce un soir au téléphone, alors qu’il l’invitait à sortir, qu’elle allait prochainement se marier. C’est alors qu’il va observer cette jeune recrue timide et discrète qu’il sait aussi divorcée de fraîche date.
Ce drame de la vie ordinaire, réaliste et sincère, s’il est tout à fait agréable à suivre, souffre néanmoins de ses origines théâtrales trop visibles, le film étant d’ailleurs l’adaptation de la pièce éponyme de Paddy Chayefsky qui est aussi responsable du scénario.
Hormis cette réserve qui alourdit quelque peu le propos, on suit avec intérêt les déboires causés par cette relation difficile entre cet homme mûr et une toute jeune femme fragile, d’autant que leurs entourages respectifs ne sont pas particulièrement compréhensifs.
Autour d’une distribution homogène, Fredric March et Kim Novak sont tous deux d’une justesse remarquable : lui, miné par l’âge et versatile ; elle, naturellement sensuelle et d’une fragilité maladive. L’actrice prouvait, si besoin, après le succès de Sueurs froides d’Alfred Hitchcock (Vertigo 1958), qu’elle était bien plus que l’actrice d’un seul rôle.
De surcroît, l’image en noir et blanc nous gratifie de superbes plans du New York de la fin des années 1950.
- Copyright Sudan Productions
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