The Renegade - Lance Daly - critique

Critique : Curieux film que Black’47 rebaptisé en France The Renegade (!), uniquement en sortie DVD. En effet, fondé sur l’histoire vraie et terrible qu’a connue l’Irlande au milieu de XIXe siècle, il est tourné comme un film d’action à l’américaine, un peu comme un "Rambo" historique.
Le héros quasi "insubmersible", animé par la soif de vengeance, est joué par James Frecheville. Il est toujours là où on ne l’attend pas, peut neutraliser plusieurs ennemis en quelques coups, et ne rate jamais sa cible à la seconde près. Le deuxième personnage, ancien militaire devenu policier, s’avère plus nuancé et complexe : il s’agit d’Hannah, interprété par Hugo Weaving, Irlandais aussi. Il travaille pour les Anglais par opportunisme, ce qui ne l’empêche pas de tuer cruellement un rebelle lors d’un interrogatoire. Sa "punition" sera de retrouver Martin Feeney, avec un officier anglais xénophobe et pédant, Pope (Freddie Fox), afin de mettre fin à sa cavale meurtrière.
Les couleurs hivernales, froides et délavées, dues au directeur de la photo américain Declan Quinn, fixent parfois les plans comme des peintures.
Si l’on peut regretter une filiation trop appuyée avec le cinéma d’action américain, on suit cette aventure avec intérêt et curiosité, qui aborde un événement aussi terrible que méconnu.
La double peine subie par les Irlandais - famine et domination anglaise - a eu deux conséquences majeures pour l’histoire du pays : une émigration massive vers les États-Unis et la genèse du mouvement d’indépendance qui marquera profondément le XXe siècle de cette nation.