Critique : Témoignage historique et social à la valeur indéniable, Des gens désenchantés est la suite naturelle du premier recueil de Panteleïmon Romanov et édité chez Ginko éditeur : Des gens sans importances. Les personnages y demeurent aussi peu radieux. Leurs fragments de vie se donnent à vivre comme autant de rencontres avec l’art du portrait. Un art fort bien maîtrisé par cet écrivain censuré dans les années trente et redécouvert cinquante années plus tard en France, ainsi que dans son pays.
Panteleïmon Romanov est un des rares auteurs russes à avoir créé une gamme aussi étendue de perceptions et de sentiments. S’il manie avec maestria des styles aussi différents d’écriture, c’est probablement parce que son œuvre est un miroir tourné vers le peuple dans sa multitude et sa diversité ; une tranche d’histoire déclinée en petites scènes de la vie quotidienne, dans lesquelles la lucidité de l’auteur croise l’ironie d’une époque absurde. Voilà une inspiration enracinée dans le vivant qui vacille entre l’humour vengeur et l’abnégation cynique. Le désenchantement qui gagne invariablement les individus peuplant ces dix nouvelles n’est pas l’exclusivité des petites gens. Il gagne aussi bien le miséreux que l’écrivain sans parti évoluant dans une peur permanente.
L’auteur nous soumet une prose troublante d’objectivité, sobre dans les détails, simple, perspicace et véritable, ne laissant que l’essence d’un témoignage abrupt de la douleur et de la dignité menacée. Un tableau sombre qui n’est pas sans rappeler parfois le Voyage au bout de la nuit de Céline. Il y aurait comme "une férocité des pauvres à vouloir vivre".