Les bienheureux - la critique du film

Notre avis : l’histoire chaotique de ce grand pays du Maghreb n’en finit pas d’inspirer ses cinéastes. Alors que Karim Moussaoui nous proposait il y a quelques semaines, à travers En attendant les hirondelles, le panorama sensible d’un peuple coincé entre respect et résignation, Sophia Djama ausculte les cicatrices laissées au cœur de la ville d’Alger, encore convalescente. Après Mollement, le samedi, un court-métrage revendicateur et nerveux évoquant une Alger « ville étranglée » qui choque les Algérois, elle choisit l’apaisement en réalisant ce premier long-métrage qui laisse toute latitude à la diversité de cette nation multiple. L’action se déroule sur 24h, en 2008 et met en scène plusieurs protagonistes aux opinions et aux désirs variés, révélant ainsi la richesse citoyenne chère aux Algérois.

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D’un côté, les adultes symbolisés par ce couple qui, en plus de fêter ses vingt ans de mariage, tente de rendre hommage à ce soulèvement populaire de 1988 qui lui avait laissé espérer un avenir meilleur pour le pays. Revenus de leurs illusions, ils constatent l’échec de leur combat qui n’a abouti qu’à un conservatisme religieux méprisant pour les femmes et à des abus policiers capables d’engendrer une violence de tous les instants. Samir, gynécologue, se donne l’illusion de continuer sa lutte pour la liberté en pratiquant des avortements clandestins. Ce qui ne manque de provoquer la morgue d’Amal, plus idéaliste et désormais si persuadée que son pays n’a plus d’avenir qu’elle exhorte chaque jour davantage son fils à partir faire des études en Europe. La réalisatrice illustre judicieusement l’enfermement de cette génération désabusée en la filmant dans des cadres fermés (voitures, à l’intérieur d’une maison, regardant la ville du haut d’un balcon....) jusqu’à cette scène de l’apéritif qui focalise toutes les rancœurs et se termine en règlement de comptes entre ceux qui sont partis pour la France, ceux qui regrettent de ne pas l’avoir fait et ceux qui continuent de se voiler la face.

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Pendant ce temps, leur fils Fahim et ses amis Feriel et Reda, issus d’un milieu social plus populaire, errent dans une Algérie, sous tension mais dans laquelle ils ont réussi à se créer des espaces de liberté et même de rêves. Ils tuent l’ennui grâce à la drogue et à l’acool noyés dans une bonne rasade de dérision. A l’inverse de leurs aînés, ils vivent dans la société telle qu’ils la connaissent depuis leur enfance et essaient juste d’y évoluer le mieux possible sans porter de jugement, faisant ainsi figure de « bienheureux ». Avec eux, on part à la découverte de cette ville qui s’affirme peu à peu comme le personnage central du récit et dont l’architecture déconcerte autant que son histoire : Entre urbanisme stalinien et vestiges coloniaux, une mise en scène alerte et pragmatique nous promène dans ce dédale de rues folles, au milieu d’ immeubles écrasants et sombres qui accentuent encore la perte de repères, ou au fond de squats occupés par une jeunesse qui, coincée entre respect des traditions et désirs d’émancipation, écoute du taqwacore, musique punk à la sauce "muslim", prétendument destinée à faire la synthèse entre piété musulmane et idéologie sans futur.

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Si Sami Bouajila prête fort justement son talent au personnage résigné de Samir, c’est vers les deux comédiennes féminines au tempérament lucide et déterminé que se tournent tous les regards. Si la révolte élégante de la plus âgée (Nadia Kaci) émeut, la vivacité cynique de la plus jeune, frondeuse et voluptueuse, permet à la jeune Lyna Khoudri de crever l’écran (elle a obtenu le Prix d’Interprétation au Festival de Venise dans la compétition Orrizonti) en même temps que de déboulonner l’immobilisme déconcertant qui fige ce pays.
A travers ces destins croisés, peints avec une infinie tendresse se dessine une authentique fresque politico-sentimentale en hommage à tous ceux qui ont de tous temps lutté contre un système extrémiste et qu’il est impératif de ne jamais oublier.