L’Adieu (The Farewell) - la critique du film

Critique : Le fil conducteur du film est de savoir s’il faut ou pas annoncer à Nai Nai (la grand-mère) qu’elle est au stade terminal. Énoncé comme cela, on pourrait penser à un sombre drame. Or, c’est à une comédie douce-amère que l’on assiste. Billi, éternelle adolescente, chahute ses parents, tout en vivant un peu à leurs crochets, et voue une passion à sa malicieuse grand-mère Nai Nai, qu’elle n’a pas vue depuis des années.
Le fils aîné de la vieille dame, Haidin (Jiang Yongbo), émigré au Japon, a aussi fait le voyage en famille pour le mariage de son fils Yuping. Tout ce petit monde, qui ne s’est pas côtoyé depuis 25 ans, va donc se retrouver autour de Nai Nai pour la fête. Est-ce qu’ils seront tous suffisamment disciplinés, pour ne pas informer la vieille femme de son état de santé ?

Les repas où tout le monde parle en même temps alterneront avec les préparatifs du mariage organisé d’une main de fer par Nai Nai. On ignore si celle-ci croit aux mensonges qui lui sont servis sur sa santé, mais on peut en douter, tant elle est fine mouche dans ses relations familiales, et elle n’a d’ailleurs pas la langue dans sa poche !
Le point d’orgue se situera lors de la cérémonie de mariage, qui donnera lieu à des situations et des échanges cocasses.
Sous les dehors légers et amusants d’un film de divertissement, la cinéaste Lulu Wang, elle-même sino-américaine, pose un certain nombre de questions graves sur la vie de cette communauté et sur l’existence en général : le manque, peu avoué, de ne pas voir sa famille, créé par le déracinement, les difficultés financières rencontrées par une jeune femme qui vit seule à New-York, le fait de cacher sa maladie à un proche (pratique courante en Chine, à en croire le film), l’urbanisation galopante qui conduit à ne plus reconnaître une ville au bout de quelques années, et le choc des us et coutumes entre la Chine, le Japon et les États-unis.
Malgré quelques maladresses et facilités narratives, ce film doux-amer touche au cœur grâce aux pérégrinations de cette sympathique famille, réunie autour de la matriarche.