Boutonnat a réussi le pari difficile de faire un film à la fois grand public, au charme romanesque presque désuet et une oeuvre très personnelle où on retrouve évidemment tous les éléments de son univers (bestiaire symbolique, la nature, l’enfance, la révolte...) et, surtout, l’essentiel, à savoir la pleine maturité de son style visuel. Loin de toutes les adaptations poussiéreuses et académiques qui jalonnent l’histoire du cinéma français, des "Misérables" de Jean-Paul Le Chanois au "Germinal" de Claude Berri, Boutonnat signe ce qui est sans doute le premier pendant français du western (…)