Wendy et Lucy - Kelly Reichardt - critique

Critique : Pendant de longues minutes, nous suivons une jeune femme traverser une forêt. Timide, la caméra reste à distance de cette inconnue (dont nous n’apprendrons le prénom - Wendy - que bien plus tard). Il faudra attendre le retour à la civilisation pour découvrir le visage de la demoiselle. Habillée à la garçonne, elle voyage en compagnie de sa chienne vers l’Alaska. C’est d’ailleurs pour délier les pattes de cette dernière que Wendy a garé sa voiture qui ne redémarrera jamais. S’ensuit alors pour elle une longue errance, qui n’est pas sans rappeler le point de départ de Gerry de Gus Van Sant, dans lequel deux hommes quittaient leur voiture pour s’enfoncer, loin des sentiers battus, aux fins du désert.

© Epicentre Films

L’empreinte du cinéaste est forte. La solitude, la remise en question des personnages ignorant tout de leur passé et des raisons qui les ont conduit à de telles situations, sont des leitmotivs familiers dans une œuvre également habituée aux longs panoramiques. La réalisatrice de Old Joy utilise également beaucoup ce procédé pour insérer son héroïne dans un contexte social et culturel défavorisé. Des questionnements sociologiques que l’on retrouve également dans les premières œuvres de Gus Van Sant, à l’instar de Drugstore Cowboy ou My Own Private Idaho, où les protagonistes sont conditionnés par leurs origines. Mais, Kelly Reichardt ne plagie pas l’auteur d’Elephant, elle s’approprie certaines de ses thématiques pour créer une œuvre touchante et personnelle.

En effet, si la narration tient en quelques mots, la réalisatrice se concentre sur une distillation discrète mais efficace de l’émotion, reposant sur la peinture de personnages attachants. Wendy porte les mêmes affaires des jours durant, compte sa monnaie pour survivre, tente de faire réparer sa voiture à moindre coût... Sur son chemin, un policier hirsute lui tend la main et l’aide à garder dignité et courage. Les personnages que l’on croise sont profondément humains, jusque dans leurs maladresses. C’est pour cela que l’on peut être décontenancé par les plans larges utilisés en grand nombre, qui créent une certaine distance vis-à-vis de ces héros de la vie ordinaire. Il existe un paradoxe entre la sensibilité dont ils font preuve et la froideur avec laquelle ils sont filmés, mais qui peut néanmoins être interprété comme une manière de présenter la société dans tout ce qu’elle comporte d’injustice et d’indifférence envers les plus démunis.
Wendy et Lucy est une œuvre délicate, qui appelle le spectateur à se laisser guider par la contemplation des plans, sans chercher d’explications ou de surprises. Happé par la mélancolie, il n’est pas impossible d’en ressortir désarçonné et ému.